“那是否救臧霸？”陶谦问道。

陈登说道：“臧、孙二將亦不可不救，若无臧孙之眾，仅凭刘玄德与曹將军，实难取胜。”

“只是臧宣高数次告急，又当如何？”陶谦问道。

此言一出，武將集体沉默，自彭城之役大败，眾人心胆俱震。

“子勇？”

面对陶谦点將，曹豹急声说道：“使君，曹操虎狼数万，用兵狡诈，若豹擅离郯城，曹操必將来袭，令使君犯险。今豹留郯城，一可候小沛援军，二可整军备战，待刘玄德来，再与曹操决战不迟。至於援臧孙之事，不妨遣吕中郎率兵先往！”

“伯路！”

陶谦哀求的眼神看向吕由。

吕由沉默半晌，奉命道：“既是使君所命，岂敢不从，由愿率兵援臧、孙。”

“善！”

陶谦眼里儘是激动之色，说道：“今调精卒三千出征，伯路此行凶险，当慎之又慎!”

“遵命！”

“子勇，速遣候骑传加急羽檄与刘备、许耽!”

“诸位，如今唯有集全州之力共抗曹贼，方能保全徐州，望诸位戮力同心！”

“诺！”眾人齐声道。

在徐州紧急备战时，曹操所率兵马已至枋亭下寨。

曹军大帐內，却见一人身材矮小，然面貌威仪，气势非常人所能比。今背对诸將，专心研究徐州舆图。

夏侯渊得意洋洋，衝著眾人说道：“自彭城之役，徐州兵马丧胆，臧霸、孙观之流胆怯固守，今徐州已无劲敌！”

“陶谦在郯城，帐下唯曹豹所领丹阳兵。如能再破郯城，陶谦匹夫將无容身之所，使君將能报杀父之仇矣！”曹仁愤恨说道。

曹操淡淡说道：“尚有小沛刘玄德，诸子莫要忽视！”

夏侯渊嗤笑了声，不屑说道：“刘备麾下兵马两三千人，使君举数万之眾征討，二者兵力相差悬殊，刘玄德安敢率兵来援！”

曹洪不以为然，说道：“使君何以高估刘玄德？陶谦之於他无恩，今见我大军来討，多半如笮融般，趁乱席捲金银奔走！”

曹操转身看向眾人，说道：“我知刘玄德其人，若依刘备旧时性情，此番必会来援！”

曹军诸將皆不信刘备有胆率兵来援，但碍於曹操之言却又不好反驳。而曹操虽觉得刘备会率兵来援，但却也不觉得刘备能改变大局。

“今下军情何如？”

“使君，臧霸、孙观坐守开阳，陶谦遣將吕由来援，是否率兵击之！”曹洪问道。

曹操沉吟半晌，说道：“吕由为陶谦麾下大將，彭城之役被子孝率军所破。今吕由援开阳，便由子孝率兵击之。”

停顿了下，曹操说道：“明日留兵围开阳，我率诸兵北上掠琅琊诸县，稍后合军南下围郯城。”

“诺！”

诸將振奋领命！

盯著掛在帐布上的徐州舆图，曹操眼睛不由微眯，眼眸露出凶光。他在短时间连续两伐徐州，既有意为父报仇，更准备彻底解决陶谦！