“还不鬆手？”烟雨楼那壮汉见陈老根依旧死死拽著门槛，眼中闪过一丝凶戾，抬脚便往他胸口踹去。

嘭的一声闷响，陈老根被他一脚踹倒在地，剧烈地咳嗽起来，嘴里涌出的鲜血染红了胸前的衣衫。

他挣扎著想要爬起来，却被那壮汉死死踩住了胳膊，“老子再问你最后一遍，还闹不闹了？”

那中年妇人此时却开口喊道：“雷彪，別打死了。死在门前，晦气！”

雷彪啐了口唾沫，居高临下地踹了踹陈老根的胳膊，囂张地骂道：“滚！赶紧给老子滚！再闹老子打断你的腿！”

他顿了顿，又补充道，“別想著去告官，告诉你，这应天府的官爷，没人敢管咱烟雨楼的事！”

陈老根趴在地上，咳著血，望著烟雨楼紧闭的大门，眼中满是绝望。

他挣扎著爬起来，一瘸一拐地往前走去，每一步都走得异常艰难，背影在昏黄的灯光下显得格外淒凉。

围观的百姓见状，纷纷低头散去，就像是多待一秒都会惹祸上身。

有人忍不住低声嘆气：“这烟雨楼背后有人撑腰，惹不起啊。”

朱雄英脸色顿时沉了下来，这可是应天府，朱元璋的眼皮子底下，这些人不仅公然凌驾於律法之上，甚至在人前都毫不避讳。

他的目光扫过烟雨楼门口依旧亮著的红灯笼，又落回陈老根踉蹌远去的背影上。

风卷著楼內的丝竹声飘过来，与陈老根的咳嗽声混在一起，格外刺耳。

“蒋千户，跟上他。”

蒋瓛点点头，立刻会意。

两人借著人群散去的间隙，悄悄跟在陈老根身后。

与此同时，烟雨楼后院，一间简陋的房间內。

陈设非常简单，只有一张木板床、一张缺了角的桌子和两把矮凳。

房门被牢牢锁住，窗户也被木板钉死，只留下一个小小的透气口，风从透气口钻进来，发出呜呜的声响。

陈茉儿蜷缩在床角，双手紧紧攥著拳头放在胸口，眼神中满是恐惧。

她穿著一身粗布衣裙，头髮散乱地垂下来，遮住了半张脸，却依旧难掩清秀的容貌。

门突然被打开，方才在门口的中年妇人捏著帕子在雷彪的陪同下走入房內。

她俯身凑到陈茉儿面前，帕子在陈茉儿眼前晃了晃，脂粉味混著劣质香料的味道扑面而来。

“丫头，別犟了。你爹欠的是大人物的钱，岂是你能扛的？”

“识相点，乖乖听话，不仅能还清你爹的债，还能过上好日子。不然，吃苦的可是你自己。”

她的声音阴柔，却带著一股刺骨的狠厉。

陈茉儿抬起头，死死地盯著她，咬著牙说道：“我不！我死也不从！你们这群强盗，我要去告官！”

“告官？”中年妇人嗤笑一声，“丫头，你太天真了。官府要是管这事，你爹早就把你救出去了。”

一旁的雷彪抱著胳膊，靠在墙上，闻言踹了踹屋角的木凳，发出“哐当”一声响。

他走上前，居高临下地看著陈茉儿，语气囂张：“识相点乖乖听话，你爹还能平安活著。”

“要是再闹，我现在就派人把你爹抓回来活活打死，再把你那臥病的娘丟进河里！”

陈茉儿的身子猛地一颤，眼泪瞬间涌了上来，死死咬著嘴唇，唇瓣被咬得发白。

她死死捏著拳头，指甲掐进掌心渗出血丝也浑然不觉。

看著陈茉儿的神色鬆动，中年妇人眼中闪过一丝得意，继续劝说道：

“丫头，別傻了。胳膊拧不过大腿，你反抗也没用。不如乖乖从了，还能少受点苦。”

陈茉儿僵持了片刻，缓缓鬆开了攥紧的拳头，肩膀垮了下来，眼底的刚烈被绝望取代，她低下头，开始哽咽。

中年妇人满意地笑了：“这才对嘛。放心，只要你听话，我不会亏待你的。”

说罢，便转身对雷彪使了个眼色，两人一起走出了房间，隨手锁上了房门。

房间內，陈茉儿再也忍不住，趴在床上，失声痛哭起来。

她的哭声压抑而绝望，在寂静的小院中格外刺耳。

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