狗蛋挠了挠头：“天要黑了。”

林渊这才意识到村里没有计时滴漏，根本没有具体时间。

来到院里，夕阳没入天边，大地暗了下来。

大嫂给他盛了一大碗红薯粥送来，上面盖著青炒野薺菜和咸鱼干，还有几块红烧肉。

林老爹端著粗瓷碗也从厨屋出来，瞧了他一眼，疲惫点头：“吃吧。”

林渊跟著老爹来到院门口，一起蹲著吃，双排。

大哥也端著碗过来，三排。

狗蛋也凑热闹，端著碗跑过来，瞬间变成四排。

大嫂没过来，站在厨屋门口，望著爷孙四人，咯咯发笑。

四人无话，只有吸溜声此起彼伏。

林渊喝著粥，不时望著天色，看样子是不会下雨了。

“二驴，不是爹赶你，明早你就回学堂吧，那边吃饭不要钱。”老爹干完粥，劝林渊回去蹭许家的饭。

“好。”林渊点头，若今晚成功，明早就走。

若不成，说明张宅情况复杂，一个人搞不定，他得呼叫打野老爹和上单大哥帮忙。

大哥舔著碗底：“爹，就让二驴多住两天吧，不差这点口粮。后天我挑柴到镇上，正好让二驴帮忙。”

为了省渡船钱，大哥卖柴从不坐船，都是步行走十余里挑到镇上。

“他肩不能挑，手不能担的，咋帮？”老爹知晓两儿子都是啥货色，一个老实，一个奸滑。

林渊尷尬一笑，转移话题道：“大哥，今年秋税多少来著？”

大哥嘆了口气：“丁税是死的，咱家三个成丁三百六十钱，你跟狗蛋不足十六岁一共五十钱。粮税要交稻米，去年是一石三斗七升。今年灾年，里正说了粮税减半。还有摊派跟徭役……”

大梁粮税三十税一，看著不多，但丁税、摊派和徭役才是大头。

赶上灾年，粮税虽减半，但因得交实粮，这就得买现粮，按如今粮价的涨势，等秋后怕要涨到天上去。

林渊估算今年秋税差不多一二两银子：“今儿米价都涨到六十多文一斗了。稻米肯定也要跟著涨，你们早点买来备著，要是等秋后怕是买不起了。”

老爹经歷的多了，也明白这道理，深以为然的点点头：“二驴说的对，这几天咱们就把秋粮买来存著。”

“爹，二驴，你们说奇不奇怪！这一个月码头运来的都是稻米。各家米铺，咱们扛了不知道多少包！我也没见多少人买米，咋这米价还天天涨？”大哥有些不解。

林渊与大哥讲解：“现在初秋，各家还有点旱粮，再不济到山上挖野菜采菌子。等过了秋，天一寒，啥吃的都没了，你说这粮买不买？他们这是提前抬价，囤积居奇！”

当下生存压力太大，大哥这个老实人也多少有了些火气，声音也大了许多：“以往丰年，咱们都是平价卖粮给米铺！现在他们那么多粮，咋就不能按正常价卖给咱们？”

林渊见大哥来了情绪，感觉再鼓动鼓动，或许有望揭竿而起……

“好了！”老爹制止大儿子，“你有一家老小，少掺和这些，在码头好生干活就是。”

大哥嘆了口气，默不作声。

“买卖是人家自由！咱们小老百姓，哪管得了人家？”老爹又补充道。

“对，自由！”林渊呵呵一笑。

老爹盯著林渊，眼神不善，他总觉著这小儿子是个惹事的主，只希望这小儿子赶紧走，去祸害別人：“你明儿早点走！”

林渊立马嘿嘿一笑，为自己开脱：“阿爹说的对，出头的椽子先烂，大哥你可別闹事。”

“我又不傻！”大哥不服气。

林渊又开口：“阿爹，晚上我去河里摸几条鱼，明儿带到镇上卖。”

“摸你娘的头！”老爹发怒，借题发挥，一巴掌呼在他肩膀，“这么大的水，掉到暗沟里，爬都爬不上来。”

“二驴，別去了。我多扛点包，这秋税也就够了。”大哥也劝。

老爹小名倔驴，现在老了叫老倔驴，大哥小名大驴，林渊跟著叫了二驴，父子三人，都是出了名的驴脾气。

好在孙子狗蛋成了狗字辈。

“嗯嗯。”林渊点头如捣蒜，不跟老倔驴较真，但晚上肯定是要出去的。