林渊静静听完，却没多少愤怒，如今天灾人祸齐聚，这种意外无法避免，他只关心自家：“咱家摊了多少？我这里还有点银子，一会拿给你……”

“钱够的，你不必拿了！这税钱是咱们九家摊的，一家也就一钱五分银子，其实也没多少。就是他家的徭役得咱们几家来顶。”

“那家里要是有难处，你再来寻我。”林渊见大哥坚持不要，没再劝，这才感嘆道，

“林九哥他爹娘都是心善的人，小时候我常去偷枣吃，老俩口瞧见了，还会给我锅巴吃。我觉著九哥要不是被逼的没活路，也不会逃山。逃山投奔那些山寨也是给人当牛做马，那日子也不好过。”

“唉，他爹娘確是不错的人。望他能好生活著吧。”大哥有些无奈，又有些纠结，哪怕自己被连累了，顶多骂两句，却也恨不起来，只因都是被逼无奈的可怜人。

说罢，二人相对沉默。

林渊打破沉默，提醒道：“我看今年就別让阿爹去服徭役了，不如交点钱了事。这钱我拿给你。”

“別！咱家没钱资助你习武就算了，哪还能拖你后腿？”大哥抹了把脸，摇了摇手，又小心问道，“二驴，这次来，也是来问你这事。”

林渊示意他继续说。

“里正说了，今年徭役咱家出一人，林老九家的让六叔家来顶，他家出两人。阿爹年纪大了，我不想让阿爹过去，到时候我跟六叔他爷俩一块去。你不是跟李亭佐相熟么，能不能请他行个方便，別让我去修河堤，哪怕修城墙也成。”

服徭役都是自备乾粮，自己搭棚住，否则就得露天，加之冬春寒冷，这干活的环境要是太差了，很容易吃住不好，累伤，生病，甚至死在外头。

城里不管怎么说，吃住都要方便些，有避风的地方，还能藉口开水，荒郊野外就不同了，啥都没。

“我问问李亭佐，看看能不能把你调到亭里服徭役。有他关照，你也能轻鬆点。”林渊当即点头。

大哥做惯了大家长，一时不能適应在弟弟面前请求，有些不好意思：

“六叔他家一直跟咱家关係不错，他家日子也不好过，这次顶林老九家的徭役，咱家也总得表示一二。能不能把他爷俩也带著？要是不行，让他爷俩修城墙也行。”

“我问问吧。”林渊点点头，力所能及的，不介意拉扯一把六叔家，打小两家关係好，他没少跑六叔家玩。

……

清晨是练武的时间。

赵胜今儿来的有些晚，到的时候林渊二人已经练了许久。

胡才当即喊道：“赵师弟，怎来这晚？药都熬好了，你一时没来，我让厨娘给你温著。快去喝了！”

“嗨，今儿县衙来人巡查，姑父叫我去亭里点了个卯应付一下。”赵胜说罢，又笑道，“今儿晌午我表弟抓周，姑父叫我请你俩一块过去吃麵汤。”

赵胜的表弟便是李石侧室所生的独子，今天刚满周岁，赵家因此而贵，赵胜与有荣焉。

林渊假装埋怨道：“你怎不提前说？我和胡师兄该好生准备一番才是。”

“是啊。”胡才附和。

“姑父说了，你俩刚习武，是花大钱的时候。所以今儿就不让你俩花钱了，只要人过去就成，可別带东西了。”赵胜认真传达李石的意思，並非来占他俩的便宜。

“嗨，那怎么能……”林渊和胡才连连摆摆手，儘管李石没想让两人花钱，那也不能空手过去，不过正好藉机把徭役的事说了。

三人练了会拳，借著药力淬炼完肉身，完成每天武道基础。

赵胜提出三人比斗，胡才嚷嚷著要去备点薄礼。

林渊托他一併办了，事后再算帐，自己则去擦擦汗，准备去学堂。

因天凉了，他刚出一身大汗，没敢直接冲凉，生怕染了疫病。

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