正巧就在这一刻，会议室门被推开。

一条薰走了进来，儘量不显得情绪化。

但当他听见杉田守道那句“你对四號怎么看”时，眉头明显一紧。

碍於立场与不熟悉东京同僚，没在现场把话说到底。

所有人的目光都落在高木身上。

高木停顿了半秒。

高木抬起头，语气非常认真：“这件事上，我和一条警官看法一致。”

“四號不是敌人。”

“什么？”

有人脱口而出。

杉田守道的眼神立刻锐了：“你凭什么这么判断？”

高木把手放在资料夹上，声音平静：“凭他在战斗中选择的目標，凭他在关键时刻挡在警员前面，凭他明明有机会撤离却仍然救人。未確认生命体在杀戮时不会迟疑，而四號会。”

他顿了顿，补上更直接的一句：“如果四號真是敌人，长野县那晚，我们已经死了。”

一条薰站在门口，胸口那口压著的气终於鬆了一点。

但不知道为什么，看著高木认真为四號也就是五代辩护，一条薰也想起白天，自己也是一样敘述口吻。

不少警员也是意外，因为上次会议，的確一条薰也是用相似观点强调。

四號可以让两位一线警员为它辩护。

似乎有那么点道理？

会议室里沉默再次扩散开。

松仓贞雄没有立刻表態，只是手指轻轻敲了敲桌面。

至於杉田守道的脸色更不好看，似乎还想反驳，但在松仓的视线压下后，终究没有立刻爆发。

会议室的门合上，脚步声渐渐远去。

方才那种绷紧的气氛像潮水一样退散，只留下桌面上还未收走的文件、空荡的椅子。

高木把资料夹合拢，正准备起身，才发现房间里，一条薰还站在门边。

他双手插在大衣口袋里，目光落在高木身上，像是在重新確认这个人到底经歷了什么。

“我可不知道，你在养病的时候，还跑去野外……杀了那么多未確认生命体。”

高木一怔，隨即露出一点无奈的笑：“抱歉。”

“我不需要你的抱歉。”

一条薰摇了摇头，“你做事很认真，我只能佩服。但我还是希望你能保护好自己，不是吗？”

高木抬头看向一条薰，笑意变得更真诚：“谢谢。”

“真是的……”

一条薰的神情微微鬆动，难得露出一点笑，语气也变得像平时那样自然：“你要不去洗个澡？”

高木低头看了看自己，的確因为时间紧凑。

汗渍、血渍、灰尘混在一起，確实不像话。

“好。”

事实上，自从融入阿玛达姆灵石之后，高木虽然看起来狼狈，身体深处却在以惊人的速度修復。

那些在普通人身上需要数周的瘀伤与拉伤，已经基本癒合。

他进了更衣室与浴室，简单冲洗。

温热的水顺著肩背淌下，带走汗与血的气味，也把那股从战斗里带回来的冷意一点点冲淡。

高木抬手揉了揉后颈，呼出一口气。

不久后，他换上一身乾净的衬衫与警服走出走廊。

衣领整齐，扣子扣到合適的位置，警服线条把他的身形衬得更利落。

那种焕然一新的乾净感，和刚才浑身狼狈、带著血渍的模样判若两人。

一条薰站在走廊尽头，看著他走近，忽然沉默了几秒。

他也说不上为什么……

只是当高木这样走出来时，他心里莫名生出一种安定的感觉，像终於有一块能信赖的石头落回原位。

那种心安，甚至与他看见五代雄介时很相似。

这一刻，两人都笑了起来。