“大人，三姐妹群岛来的货船『欢乐接生婆』號靠港了！”一名手持三叉戟的曼德勒卫士大步上前，向威曼·曼德勒稟报，“但船长除了货物，还带了十二名披甲武士，形跡特异。”

卫士抬眼扫过站在威曼身侧的亨利，补充道：

“他们的盾牌与罩袍皆白底，纹饰著叉尾红狮。据称，他们自南方而来，是为履行七神见证下的神圣誓约，向雷耶斯伯爵宣誓效忠，为他而战。”

正在检视徵兵名册与后勤清单的威曼·曼德勒闻言抬头，胖脸上露出讶异，他笑著拍了拍身旁亨利的手臂，声音洪亮：

“亨利，没想到雷耶斯家族撤出南方这些年，仍有如此忠贞的追隨者。去吧，孩子，去见见属於你们家族的勇士。”

…………

內港泊位上，一艘朴素的老旧平底船静静停靠。

船身涂著层层叠叠的褐色油漆，早已看不出最初的纹路；收起的风帆晒得发白，布满补丁与海风侵蚀的痕跡；

船首像刻著一位欢笑著的妇人，手提胖嘟嘟的婴儿小腿，只是妇人的面容与婴儿的臀部已被蛀孔啃噬得斑驳不堪。

搬运工人在码头与甲板间穿梭忙碌，粗重的號子声混著海浪拍岸的声响迴荡在港湾。十二名甲士在船边或坐或站，手按剑柄。

港口警备队则在周遭列成半圈，手搭在长矛柄上，紧张地戒备著这群异乡来客。

亨利·雷耶斯与威里斯·曼德勒各骑一匹矫健的白色北境马，护在威曼·曼德勒的蓝绿色宽大连体轿舆左侧。

队伍后方，五十名人鱼宫卫士身著鳞甲、手持三叉戟，分两列整齐行进，甲冑碰撞声清脆作响。一行人抵达码头边缘，轿子稳稳停下。

“列队！”一名骑著高大战马的披甲武士大喊，码头上暂歇的武士们迅速带好头盔，绑好盾牌，系好剑鞘，列成一队。

亨利目光扫过眾人，只见他们装备精良：腰间悬著长剑与钉头锤，头戴封闭式平顶盔，內衬链甲帽防护周全；身著半身板甲，內套长摆链甲，双重甲冑將要害尽数护住；最外层罩著白色无袖罩袍，手臂上绑著带金属边框的白色蒙皮扇形盾。

罩袍与盾牌蒙皮上，绘著张牙舞爪的叉尾红狮，金色的舌与爪在白底映衬下格外醒目——这正是雷耶斯家族的纹章。

宽大的蓝绿色的轿子停了下来，威曼·曼德勒吃力地从轿子中挤出来。亨利和威里斯也下了马。

“七神在上！”威里斯忍不住感嘆，声音里满是讚嘆，“多么雄壮精锐的勇士！这般装备与气度，丝毫不逊於人鱼宫卫队。”

在他看来，能配备如此制式化精良盔甲的，必定是经过册封的骑士。

曼德勒家族根基深厚，只需一纸徵召令，便能轻易召集数倍自备鎧甲的善战武士，制式皮甲与板甲衣步卒更是源源不断。

但眼前这十二人，跨越半个大陆前来效忠，这份忠贞与勇气，终究值得所有人敬重。

“亨利，没想到雷耶斯家族在南方的声望依旧如此深厚，竟有这般號召力。”威曼拍了拍亨利的肩膀，语气郑重，

“战爭在即，这正是雷耶斯家族復兴的良机。带著他们为史塔克家族而战，公正的艾德大人定会为你划拨新的封地，让你重建家族、安置这些效忠者。”

“感谢诸位的千里追隨，这份奉献，我永远铭记在心。”亨利的声音难掩动容，轻轻点头。

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