待埃隆带著二十名卫士压著金袍子上路后，亨利才转过身，看向站在不远处的乔佛里，他远远地站在警戒线外，神色慌张，並未靠近行刑区域。

亨利缓步走过去，拍了拍乔佛里的肩膀，语气平和地问道：“感觉怎么样？”

乔佛里的表情有些古怪，本就白皙的脸显得愈发苍白，嘴唇微微抿著，过了好一会儿才低声反问：“他们犯了什么罪？要被这样……处死。”

“你没听见我的宣判吗？捕奴、贩奴，还敢抗拒卫队执法。”亨利挑了挑眉，他原以为成年后会变得残暴嗜血的乔佛里，此刻面对死亡只会习以为常，却忘了眼前的少年终究还未褪去稚气。

“我记得不久前，你还在铁拳堡的院子里『狩猎』了一只母猫和它的幼崽，对吧？那时的『勇气』去哪了？”说著，亨利不等乔佛里反驳，伸手拉住他的后领，轻轻一拽便將他带到了奴隶贩子的尸体跟前：“看个仔细，这才是真正的死亡。”

尸体脖颈处的鲜血还未完全凝固，暗红色的血珠顺著河滩的碎石缓缓流淌，空气中的血腥味愈发浓烈。乔佛里的嘴唇控制不住地颤抖起来，眼神里满是惊惧，下意识地后退了一步。

“我……我要回铁拳堡。”他的声音带著哭腔，却没有像刚到铁拳堡时那样喊著要回君临找母亲

“这是你必须面对的。”亨利没有鬆开手，反而將他又往前拽了拽，直视著他的眼睛，一字一句地问道：“知道我为什么要亲手杀了他们吗？”

乔佛里缩著脖子，眼神躲闪著不敢看尸体，小声回答：“因为……他们在你的领地內犯了法。”

亨利轻轻摇了摇头，语气变得严肃起来：“这只是其中一个原因。那些奴隶贩子，本就是践踏维斯特洛人道底线的豺狼。他们以同类的血泪为筹码，以自由人的枷锁为商机，將鲜活的生命视作可秤量的铜子儿肆意贩卖。”

他顿了顿，看著乔佛里逐渐专注的眼神，继续说道：

“世间最危险的恶徒莫过於此。他们清楚地知道，自己的行为依照七国律法已是死罪，於是便彻底泯灭了最后一丝人性。为了灭口，他们不惜屠村焚寨；为了夺利，他们胆敢对抗领主私兵。凡是挡他们財路、碍他们逃遁的，再伤天害理的勾当也做得毫无顾忌。对这样的人，仁慈就是对无辜者的残忍。”

见乔佛里面色渐渐恢復了平静，不再像刚才那般恐惧，亨利才放缓了语气：“你应该听说过铁民吧？遵循『古道』的铁民也会掳走他人作为奴工，这就是你父亲当年尽起全国之兵，也要平定葛雷乔伊叛乱的原因——他绝不允许这种践踏人权的恶行在七国境內蔓延。”

亨利並没有说出他父亲面对贩奴罪行时显得多么放鬆。

也没有说，其实铁民比照这些奴隶贩子，倒还显得“仁慈”了些。

铁民的“奴工”只能通过掠夺获得，绝不会將他们像货物一样公开买卖；奴隶的孩子生来依旧是奴隶，可铁民奴工的后代若是在铁群岛上出生，便会被视作铁种，拥有与其他铁民同等的权利。

“我不像我父亲那般有勇气。”乔佛里低下头，声音里带著一丝沮丧，“他会带领大家向敌人衝锋，可我……我见到那些死人的时候，只感到恐惧。”

“任何人都不是生来勇敢的。”亨利鬆开了拽著他后领的手，语气温和了许多，“当你的父亲成为七国领袖，需要为万千子民负责时，身后无数双期盼的目光便逼著他不得不勇敢。肩负重担，方显勇敢。你现在觉得恐惧，只是因为还未扛起需要你守护的责任。”

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