往后几日罗三姑娘都乖乖配合著沈玉蕊的安排，让怎样怎样，行李也好好地收拾了。

只提了一个要求，她想乾乾净净地走，想沐浴。

老妈子报知沈玉蕊，沈玉蕊沉吟一阵，同意了。

酷暑的午间，阳气最足的时候，即便是病人此刻沐浴也不容易著了风寒。

没有人进来帮罗三，只搬了浴桶提了热水进来。

罗三慢慢地搓洗自己，身上热了，渐渐剥了皮似的红润，头髮也给浸透了，因著生病而乾枯发黄的髮丝泡了水也变得乌木般漆黑。

她洗完，下人进来倒水搬东西，一切收拾走了，她道：“我晾一晾头髮，睡一觉，別吵著我。”

下人应是。

照样原话报给沈玉蕊。

沈玉蕊即便不信罗三姑娘这样的身体还能做出什么来，思量片刻，还是谨慎道：“只怕她想下午养精蓄锐，晚上再做出什么来。你们今晚盯著她点，別睡，等將人送出了门，一切尘埃落定了，再说不迟。”

那丫鬟想不到这些，一个病秧子能翻出什么花，可又不敢不听命。她回到罗三的房外，刚洗过澡的屋子水汽蒸腾，地上也都是搬来搬去留下的水渍，湿脚印乱踏，简直看不清足跡，从紧闭的门口延伸到家中各处，水桶澡盆换洗衣裳之类的，像从蛛网中心延伸出去的湿漉的触手。

丫鬟挑了个没水的屋檐下，离著房门口有点距离，但还能看见，然后便坐在地下抱著胳膊，也打起盹来。

……

鉴山书院在半山腰，四周林木葱鬱环绕，树荫遮蔽，比山下的温度低上一些。可还是热。

天气一热，读书便容易涣散了精神。所以书院夏季的作息总是早早起来了，中午休息的时间格外长，到傍晚念书至深夜。天气好的时候，外头的月光便足够照明，若是下了雨，消解了暑气，学生们更乐得夜游畅聊，少年意气。

此刻正午，书院里几乎见不著人影，都躲在房里午睡。

唯一能坚持用功读书的，只有黄兴榆。

他一向自律，心静自然凉，自己又不与那些小子们一样火气旺，天气稍热一些便躁动得简直坐不住。

然而热成这样，於他也终是有些难熬。可为著做表率，尤其他儿子勇哥儿如今也住在书院里，他便坚持著，忍耐著摧折人神经的高温。

主子不睡，下人也不能休息。黄兴榆书房外的小子便是靠坐在廊柱底下石墩子的背阴面，贴著取点凉意。

“小兄弟。”

忽然有个轻柔的嗓音，仿佛是给风吹来的。

小子惊得猛转身，肩头撞上了石墩子，齜著牙捂著伤处，回头看是谁。

他认得，是前些日子出了事的那姑娘，仿佛是太太家的表亲戚。

小子跟著黄兴榆，知道罗三姑娘身上发生过什么，即便对方还算半个主子，可这半个身份也因为她是个毁了的女人而大大消减了。

他不是很耐烦在这样的天气里应付这样的不速之客，语气不善，眼睛却也没歇著，溜溜往罗三姑娘身上瞥，不看白不看。

“表姑娘怎么上这儿来了。”

罗三这个身子，这时候上山，几乎没昏厥在半路上。整日里米水都进不了多少，甚至出不了太多汗降温，脸颊緋红，其他地方却白的几乎没有血色。

她的头髮还半湿，鬆鬆地打了个大辫子斜垂在胸前，后颈上和额前的碎发乾得快，髮根蓬蓬地支起来，发梢却蜷曲地贴伏著。

她缓慢而虚弱地给小子行了个礼，“劳烦小兄弟，替我与大老爷通报一声。明儿我就走了，这些日子给大老爷一家添了数不清的麻烦，幸喜大老爷与夫人慈悲，照顾著我。晚辈没有什么可以回报的，只能亲自来给大老爷磕个头，往后为大老爷与夫人抄经祈福，来报还两位的恩情。”

话音娇怯怯的，道理倒是这个道理。只这小子也不傻，任是谁来也知道这时候这样的人独个儿找上门，太诡异了，甚至想不起合不合礼数，这就不像是正常人能干出的事儿。

“这么热的天，你一个人上山来？”他拧著眉毛质问。

罗三也没被嚇著，依旧柔柔地答道：“……来前与表姐说了，表姐说没有人手送我上来，便自己来了。”末了抬起脸，补一个苦笑。

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