“顾老。”林慕白微微躬身。

顾渊抬起头，目光在两人脸上停留片刻，然后指了指对面的蒲团：“坐。离他们来还有一阵，我先给你们泡壶茶定定神。”

林慕白和沈瑾如在蒲团上跪坐下来。

沈瑾如的旗袍下摆微微收紧，露出一截白皙的小腿。

她有些不自在地调整了一下姿势，这种日式的跪坐对她来说不太习惯。

顾渊看在眼里，却也不点破，只是將热水注入茶壶。水是清晨收集的雨水，烧至蟹眼沸，正是泡龙井的最佳温度。

“林先生可知，为何我坚持要在这里见面？”顾渊一边冲泡茶叶，一边轻声问道。

林慕白看著顾渊熟练的动作，沉思片刻：“因为这里是法租界，日本人的势力受到限制。也因为这里是您的茶楼，您能掌控局面。”

“这是一方面。”顾渊將第一泡茶汤倒掉，这是洗茶，“更重要的是，茶道讲究和、敬、清、寂。我希望这场谈判，至少表面上要遵守这个规矩。”

沈瑾如不解：“顾老，日本人会守规矩吗？”

“他们会的。”顾渊嘴角浮起一丝若有若无的笑意，“日本人崇尚茶道，视之为高雅之事。在茶室里动粗，是武士的耻辱。即便心里有再大的火，面上也要维持体面。”

林慕白明白了顾渊的用意，这是在用文化礼仪束缚对手的手脚。

“不过，”顾渊话锋一转，將第二泡茶汤分入三只茶杯，“规矩只能约束君子，约束不了小人。小野健次此人，我有所耳闻。他在情报部门工作，行事狠辣，不按常理出牌。所以，我们还是要做好最坏的准备。”

说著，他拍了拍手。

雅间的纸门无声滑开，两个穿著青布短褂的年轻人躬身立在门外。

他们看上去二十出头，相貌普通，但眼神锐利，腰间微微鼓起，显然藏著傢伙。

“阿忠，阿勇。”顾渊淡淡道，“一会儿客人来了，你们守在楼梯口。没有我的允许，任何人不得上楼。”

“是，师父。”两人齐声应道，声音低沉有力。

林慕白注意到，这两人称呼顾渊为“师父”，而非寻常的老板或东家。看来顾渊不仅仅是茶馆主人这么简单。

“顾老，”林慕白斟酌著措辞，“您这样帮我们，会不会给您惹麻烦？”

顾渊笑了，那笑容里有一种歷经沧桑的通达，“林先生，老朽今年六十七了。从光绪年间就在上海滩混，什么风浪没见过？日本人再横，在这法租界的地面上，也得讲几分道理。更何况……”

他顿了顿，目光变得深远：“我与令尊虽只有一面之缘，但对他的为人颇为敬佩。当年他跑船时，有一批南洋华侨捐给国內賑灾的物资，是令尊免费运回来的。这件事，知道的人不多，但我恰巧是其中之一。林先生如今做的事，虽与令尊不同，但骨子里的气节是一样的。”

林慕白心中一震。

这件事，原主的记忆里居然没有。想来是林振业低调，从未向外人提起。

“所以您才愿意帮我？”林慕白问。

“不全是。”顾渊放下茶杯，正色道，“我帮的是所有想在这乱世中守住一份中国人骨气的人。银行的事我略知一二，若真让日本人彻底控制，那便是打开了上海金融的一扇门。这扇门一旦打开，想关上就难了。”

窗外传来汽车引擎的声音。

顾渊侧耳听了听：“他们来了。记住，无论对方说什么，做什么，保持冷静。茶道最忌心浮气躁。”

话音未落，楼梯上响起脚步声。不是一个人的，而是一群人的皮鞋踩在木楼梯上，发出沉重而有节奏的声响。

林慕白深吸一口气，端起面前的茶杯，小口啜饮。

茶汤微苦回甘，香气在口腔中瀰漫开来，確实让紧张的情绪平復了不少。

沈瑾如的手在桌下微微握紧。

她想起父亲生前最后一次与日本人谈判的情景，那也是在一个茶馆，回来后父亲沉默了一整夜，第二天就病了。

那场病最终拖了三个月，夺走了父亲的生命。

“別怕。”林慕白轻声说，声音只有她能听见，“有我在。”

沈瑾如抬起头，对上林慕白平静而坚定的眼神。

那眼神像定海神针，让她慌乱的心渐渐安稳下来。