青色圆领袍在羊角灯下泛著温润光泽，腰间蹀躞带垂掛的玉佩隨步伐轻摇，横刀被仆童收走，放在了庭院外边。

而在他身边，金琉璃穿著一身石榴红色窄袖短袄，耳后绒毛悄然立起，似乎在警觉著周围。而在她大腿间，还有一股怪异的摩擦感，那是事先准备好的匕首。

除此之外，还有阿古等人，共计六名护卫，腰挎弯刀，跟隨著刘恭一起进入了庭院。

阴乂眯起了眼睛。

刘恭身边的这些猫娘护卫，他虽然有所耳闻，但还未曾见过她们出手。

但他可以看出这些猫娘格外忠诚。

不过，阴乂也很好奇。

他曾听闻中原人士，对於胡人多有排斥，可刘恭这个中原来客，居然没有对胡人厌恶，反倒是对胡人颇为信任，甚至任用胡人担任自己的护卫。

阴乂怎么也想不到，刘恭只是单纯好色罢了。

“刺史，实在叨扰。”

刘恭走到阴乂面前，拱手行礼。

隨后他又朝其他宾客行礼。

在场的宾客纷纷回礼。

眾人虽与刘恭不熟，可刘恭顶著別驾的名头，在整个州府当中，唯有刺史能使唤的动別驾，別人都得恭恭敬敬。

因此在宴席上，给刘恭卖个面子，倒也不是难事。

“刘別驾，请坐。”

阴乂抬手，刘恭便坐了下来。

刚落座，侍女便端来一盏葡萄酿，血红色的酒液摇晃著，在杯中散发出细碎光晕，仿佛波光粼粼的湖面。

金琉璃站在刘恭身后半步，脸上虽是温和的表情，但她依旧保持著警惕。

“刘別驾，不知阁下表字为何？”阴乂率先开口。

“慎谨。”

“好字，好字，谨言慎行，取此二字，定是別驾之父望子成龙。”

阴乂说著，举起了酒盏。

两人隔空碰杯。

在座的宾客们，也纷纷举起酒杯，乐手弹起琵琶，舞姬在主厅外起舞，亭下悬掛纸灯笼，將她们映得如玛瑙般，皮肤晶莹剔透，仿佛吹弹可破。

“刘別驾自长安而来，到河西这风沙之地，想必甚是不適。就是不知，別驾在肃州待得可好？”阴乂问道。

刘恭对答：“承蒙节度使的安排，一切都算是不错。”

“嗯，节度使......节度使......”

阴乂品著这个词。

反覆斟酌许久之后，阴乂才开了口。

“刘別驾，你可知晓，张淮深这节度使，並非朝廷所敕封，而是他自己封的？”

“某愿洗耳恭听。”刘恭放下了酒盏。

“当年吐蕃內乱，张议潮起兵收復河西，得了朝廷封的归义军节度使，可自张议潮入长安后，朝廷那边，便未再封节度使。张淮深自称归义军节度使留后，但朝廷未曾下詔认可，他便已经对內自称起节度使了。”

说到这里，阴乂抬起酒盏，轻轻抿了一口，观察著刘恭的神色。

刘恭没有任何异常。

他心中只是疑惑。

朝廷確实不曾封官，也未授旌节。

但这和刘恭有何关係？

似乎是觉得刘恭迟钝，阴乂便决定再多说几句。

“刘別驾，某也绝非野心勃勃之辈，只是这张淮深，未有节度使之职，却行节度使之事，未免越俎代庖。当然，別驾宽心，某认可別驾之官职，只是有一事相求。”

说到这，阴乂几乎是摊牌了。

“河西之地，无非是看谁人兵强马壮。张淮深手握重兵，故人人尊其为节度使，无人胆敢顶撞。若某手头有兵，不知刘別驾可愿效忠於我？”

“何意味？”

刘恭放下了酒盏。

如此危险的话题，令宴席上的气氛都变了几分，乐手也默默地停下拨弦。

所有人的目光，都牢牢地盯著刘恭。此刻刘恭才意识到，这宴席上的所有人，几乎都是阴乂那头的。

他扫视了一圈。

阴乂手下，多为文官。

也怪不得他没兵权。

“刘別驾是个聪明人，应当看出了本官与王参军不和。”

阴乂站起身来，缓缓踱步，在正厅间行走了起来。

“肃州治下之兵，有两大部，分別为城外之粟特人，及酒泉、福禄两地驻兵。本官欲夺兵权，便得获其头人之许可。”

“头人.....石遮斤？王崇忠？”刘恭试探地问道。

“不愧是中原士人。”

听到刘恭的回答，阴乂露出了讚许的微笑。

“本官早已与龙家人联络，策划了马场遇袭一事，逼反石遮斤，使其与归义军离心，同时亦可害死王崇忠。只可惜，功亏一簣，但也不打紧，某已经差遣城內龙家人，前去除灭王崇忠。”

“此外，本官也准备將那祆神庙，一併给扫除了。本就是胡人淫祀，若不得为我所用，便没了存在之必要。”