按米明照所说。

若要於弱水以北，兴建一城，最难的不是粟米布帛。

而是木材。

恰好刘恭在这沙州，可算得是河西第一大城，因此刘恭心中觉得，有必要去询下木料的价格。

既然想到了，刘恭便雷厉风行，带著一行人出了门。

沙州与酒泉相似，商道横贯东西，无数胡商往来，於北市匯集又散开，向著四周分散而去。无数驼铃声、胡语叫卖声、吆喝声交织在一起，在乾燥的空气中碰撞著。

刘恭与米明照、金琉璃走在一起，身边还有几名猫娘左右护卫。

一身青袍仿佛破浪前行，所至之处人流纷纷避开。

偶尔路过的小猫人，见到刘恭时好奇打量，侧过脑袋时软绒猫耳灵活转动，仿佛想要搞清来者何人。

但没多久，更年长些的猫人，便会呼唤著孩子回去，回到商铺里藏好孩子。

“为何会如此？”

刘恭有些好奇。

自己又不是来吃小猫的。

金琉璃目光躲闪道：“兴许是担心孩子丟了......”

“嗯，晓得了。”刘恭也大概清楚了。

猫人失国，寄人篱下，又不如粟特人那般。归义军中，好歹还有粟特文武將官，为粟特人撑腰，因此自然是提防著。

北市之中还有不少流浪猫人，见著了刘恭之后，也是立刻躲藏进巷子中，不敢与刘恭见面。

行至北市边，一股乾燥的木屑味，就钻进了鼻孔里。

那股刚锯开木头的树脂香气，光是嗅到就令人觉著舒適，仿佛心脾都舒坦开了。

只是真到了地儿，倒是有些寒酸。

一家名为“森茂行”的铺院里，只是稀稀拉拉地码著几堆木头。

院中几人还在刨著木头。

老猫人伙计见著刘恭官袍，也顾不得卸下襻膊，当即跑著进了厢房。过了片刻，一名戴著胡帽的中年商人走出。

商人脸上堆著諂媚笑容，腰间铜饰来回晃荡，发出叮噹响声。

“草民森茂行掌柜，见过官爷！”

刘恭微微頷首道：“肃州別驾，刘恭。”

“官爷可要饮茶？”商人说道，“草民实在不知官爷大驾光临，著实是失礼。”

“不必奉茶。”刘恭摆了摆手。

说完，刘恭看向了木材。

院中木材大多是胡杨木，死灰死灰的皮，扭曲得像是乾尸的筋骨，看著就不怎么成材。

唯有最里头的阴凉处，一块草棚子下边，摆著几根直溜的深色圆木，即便是不懂行的人，也能一眼看出是好料子。

“本官是来看木料的。”

刘恭说著，抬起手指向了院里的木料。

“本官倒是想问，你这院里，统共就这点木材？”

“啊哈哈，官爷要多少都有，这儿可是沙州城里，最大的木料行了。便是官爷要盖个长安的院子，这院里的木料也够用的很。”商人毫无压力地吹嘘著。

“那若是要兴建一座城呢？”

“也无妨......是何物？”商人愣了一下。

刘恭提醒道：“一座城。”

说完，刘恭瞥了眼米明照。

米明照立刻上前说：“別驾欲採买胡杨木、松木各数百丈，足量红柳杆，诸如陈年红松等大径木，別驾亦愿採买。”

“数百丈？”

商人顿时露出了为难的表情。

他看了眼院里的木材。

方才夸下的海口，现在仿佛成了笑话，但更让商人犯难的是，这可是对官员夸的海口。

若是这位官爷当了真，倾家荡產都算轻的。

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