不去凑热闹，而是趁此信息空窗期，抢先一步去找那些且尚未被眾人踏破门槛的知情人打探！

竹鹤公带著唐决，火急火燎，找到了城隍府里的熟人。

……

“隨从与马夫，究竟有何区別？”

“隨从，可隨正主入宴席，虽在末位，却能亲眼得见寿宴盛况，有机会接触其他宾客。马夫……只能在侧殿等候，与龙宫下役同席，听闻些边角消息罢了。”

……

“城隍爷心中，可已有了人选？”

“事成之前，就已把隨从內定了，皆是此次出力极大的，马夫的位置似乎还都空著……”

……

“此次爭得请帖，有哪些洞府出了大力？”

“上一次百年前，城隍爷也爭过，未能成功，故而，此次相助的倒也不多……”

……

才聊了盏茶功夫，院门外响起了急促的叩门声，显然又有访客到来。

熟人见状，提起桌上茶壶，揭开盖子，做出添水之举，眼神却平静地看向竹鹤公。

竹鹤公心头暗嘆，知道这是送客兼索要“润口”的暗示。

他脸上没露出半分不满，从袖中取出一个早已备好的小布袋，不动声色地推过去。

“叨扰了，我还有要事，先行告退。”

打探过后，竹鹤公马不停蹄的，拜访了几位平日关係密切的地庙公，又找了別的洞，或交换些彼此打探到的零碎信息，或隱晦表达合作意向，试探对方洞府可能的动向与底线。

但谁也不敢轻易替自家老祖做主，大多语焉不详，或虚与委蛇。

一番奔波忙碌，倒是让唐决与张小袄大开眼界。

虽未能获得决定性的情报，却也让竹鹤公对局势有了更清晰的轮廓。

將能接触的渠道大致梳理一遍后，竹鹤公心知再留无益。

竹鹤公祭出自己的軫宿法宝，乃是一艘通体泛著水光的行舟，船身隱隱有水纹流转。

如此大事面前，竹鹤公似乎也没了算计之心，唐决犹豫了一下，也没有別的办法，只得带著张小袄，登上了竹鹤公的舟状的軫宿法宝。

行舟腾空而起，散发出蒙蒙水汽，以最快的速度，掠出隍城后门，朝著拂云洞方向疾驰而去。

飞行许久，下方山峦起伏，瘴气隱隱。

前方出现一片被云雾笼罩的奇异山域，雾气之中，隱约可见五个仿佛沉睡的洪荒巨兽般的庞大山体，彼此盘结纠缠，形成了一个半遮之贝状的巢穴，那便是拂云洞的根据之地。

张小袄还没来得及看清具体地貌，行舟已如同归巢之鸟，径直闯入最深处的一座主殿。

拂云洞的四大老祖亲传弟子，青筠公，疏影公，碧竿公，竹鹤公，齐聚一堂。

“什么？师傅已经走了？”

竹鹤公以最快速度赶回来，但还是晚了一步。

松涛洞的老祖，刚刚前来，邀请拂云叟合作……共同爭取一个马夫位置！已经赶往隍城去了。