“是『小老鼠』……”霍姆嘆了口气，带著一丝复杂的情绪，“镇上的一个孤儿，没爹没妈，靠著偷鸡摸狗和乞討活下来的小崽子。死在镇东头那个堆放垃圾的骯脏巷角里。”

小老鼠……林燁对这个名字有印象，昨天在镇上打听消息时那一个缩在墙角，用充满戒备的眼神看著每一个人的瘦小身影。

“死法……”霍姆的声音艰涩，“和之前两个一样。被掐死的。但他平时从不离身、磨得尖尖用来防身嚇唬人的那块铁片，不见了。”

又是取走代表特质的物品！小老鼠的特质是什么？是他在底层挣扎求生中，对整个世界，尤其是对富人的……憎恨？

“带我们去看看！”林燁立刻说道。

直觉告诉他，这个现场可能有所不同。

霍姆看了林燁一眼，似乎对这个年轻人的敏锐和坚持有些意外，但最终还是点了点头。

镇东头的垃圾巷，气味令人作呕。

腐烂的菜叶、破布和不知名的污物堆积在墙角，苍蝇嗡嗡地飞舞。

小老鼠瘦小的尸体就蜷缩在这样一个角落，像是一件被丟弃的破烂。

他看起来只有十二三岁，穿著几乎无法蔽体的破烂衣服，瘦得皮包骨头。

脸上还带著死前那一刻的惊恐和……一丝扭曲的恨意？

脖颈上那道深紫色的掐痕，与其他两人如出一辙。

林燁强忍著不適，蹲下身，【数据视野】全力开启，扫描著尸体和周围每一寸空间。

【环境扫描：微生物活动活跃，有机物腐败气味浓烈。尸体僵硬程度：高度僵硬，死亡时间预估为凌晨2-4时。】

【目標扫描：人类男性（未成年），生命体徵消失。致命伤：颈部机械性窒息（掐扼）。无其他明显外伤。】

【物品缺失確认：右手手掌及指尖有长期握持粗糙金属形成的特有老茧，与描述中“铁片”特徵吻合。该物品已不在现场。】

一切似乎都与前两案吻合。但就在林燁准备起身时，【数据视野】的边缘捕捉到了一丝极其微弱的、与周围腐败环境格格不入的东西。

就在尸体侧后方，一个被半块破瓦片巧妙掩盖的缝隙里。

林燁小心翼翼地用短刀拨开瓦片。

在那潮湿骯脏的泥土缝隙中，静静地躺著一支……木簪花。

簪花做工粗糙，就是用普通的木头雕刻成的大致花朵形状，甚至没有上色，但被打磨得很光滑，可见製作人的用心。

在这污秽之地，它显得如此突兀和……洁净。

林燁用刀尖轻轻將其挑起。数据视野进一步分析：【木质：常见柳木。外形：与镇外野地常见白铃兰花香相仿。】

“这是……”霍姆治安官也看到了这支木簪花，皱起眉头，“谁会把这种东西丟在这里？”

林燁心中念头飞转。

小老鼠雕刻的？一个內心充满憎恨、以偷窃为生的孤儿，会如此小心地雕刻一支木簪花，还把它藏在如此隱蔽的地方？这不合常理。

除非……这不是他的。是他偷来的？或者……就是凶手的？

林燁將木簪花小心地用手帕包好。

案件的脉络似乎清晰了一些——这的確验证了凶手的目標与情感特质相关。