“张举人说得对！”

赵德一拍桌子，站了起来，“老夫早就看不惯了！现在的年轻人，就是不踏实！总想著走捷径，搞些花里胡哨的东西！”

“赵教諭，学生听说您是今日童试的副主考之一。”

赵德点点头：“是，怎么了？”

张砚顿了顿，小心翼翼地说：“学生有个不成熟的想法。依学生看，不如在今日的题目上，多出些考验八股硬功底的题。比如从《礼记》、《春秋》这些冷僻处截搭命题，方能考出学子的真实水平。”

“让那些沽名钓誉之辈，无所遁形。”

赵德的眼睛亮了。

“好！张举人说得好！是该让这些孩子们知道，什么才是科举正途了！”

他走到书架前，抽出几本落了灰的厚重经书，吹了吹上面的灰尘，翻开其中一页。

“就这个，《礼记·曲礼上》里的一句，临財毋苟得，临难毋苟免，让他们破题！”

张砚看著那句话，脸上笑意渐深。

这句话冷僻得很，专讲君子品行，但极难破题。

一旦破得不好，后面文章写得再花哨出眾，也是白费。

“赵教諭高明。”

赵德摆摆手：“老夫也是为了清河县的文风著想。”

张砚又聊了几句，这才告辞离开。

走出县学，他站在门口，看著远处陆续赶来的考生。

人群里，他一眼就看到了顾辞。

八岁的孩子，个子不高，穿著一身崭新的青布长衫，头髮梳得整整齐齐。

顾昂跟在他身后，手里提著个小竹篮，紧张的额头都在冒汗。

“辞儿，紧张不？要不咱先进去茅厕蹲会儿？”

“不紧张。”

“你就吹吧！我当年第一次考童试，手抖得连笔都握不稳。你別硬撑著，哥懂。”

顾辞笑了笑，没说话。

张砚远远地看著他们，脸上的笑意更深了。

“顾辞，今日我倒要看看，你这神童的名头，能撑到什么时候。”

他转身离开，背影消失在人群中。

县学门口，人越聚越多。

考生们三三两两地聚在一起，有的在背书，有的在閒聊。

“听说今年题目难。”

“难什么难？顾神童在这儿，题目再难也白搭。”

顾辞站在一旁，闭著眼，脑子里默默过了一遍《礼记》的內容。

晌午。

县学的钟声响起。

“当——当——当——”

三声钟响，童试正式开始。

考生们鱼贯而入，找到自己的號房坐下。

衙役將试捲髮下，整个考场只剩下笔尖划过纸张的沙沙声。

拿到试卷的瞬间，考场里一片倒吸冷气的声音。

“临財毋苟得，临难毋苟免？”

几个考生当场就懵了。

"这……这是《礼记》？"

"好像是……但我只记得开篇那几句，后面的全忘了！"

“完了完了，我连这句在哪都不知道！”