“第五!”顾昂红著眼睛：“辞儿，你是第五！”

顾明哲刚跑进院子，听到这话，整个人愣在原地。

“第五……怎么会是第五……”

顾昂一拳砸在门框上：“这帮狗官欺人太甚！辞儿的才华天下第一，凭什么只给第五?!”

“哥，別激动。”顾辞站起来，把妹妹放在凳子上。

“我怎么能不激动?!”

顾昂声音都变了：“辞儿，那些人就是故意压你！前四名都是府城本地的关係户，他们的文章连你一根手指头都比不上！”

林氏扑过来抱住顾辞，眼泪哗哗往下掉：“辞儿，娘的辞儿……”

顾明哲靠在墙上，脸色惨白：“这可怎么办……怎么办……”

顾辞拍了拍母亲的背：“娘，我没事。”

“你怎么可能没事！”顾昂衝过来：“辞儿，咱们去府城告状！告那些黑心的考官！”

“哥，告状有用吗?”

“那我也要去！”

顾昂攥紧拳头：“我不能让他们这么欺负你！”

顾辞看著哥哥通红的眼睛，心里涌起一股暖意。

“哥，你先冷静。”

“我冷静不了！”

“你听我说。”顾辞拉著顾昂坐下：“第五就第五，又不是落榜，还能参加府试。”

“可是……”

“没什么可是的。”顾辞笑了笑：“科举这条路，本来就不是一帆风顺的。”

顾明哲走过来，声音发颤：“辞儿，爹没用，连这点忙都帮不上……”

“爹，这不怪您。”

林氏抱著顾辞，哭得更凶了。

顾青青也跟著哭：“阿娘不哭，哥哥最厉害！”

院子里一片愁云惨澹。

就在这时，门外传来马蹄声。

顾昂擦了擦眼泪，走到门口往外看。

一队穿著鎧甲的侍卫停在门前，为首的那个翻身下马，走到门口拱手：“请问顾公子可在?”

“在下是永安郡主府的侍卫，奉郡主之命，前来送信。”

侍卫从怀里掏出一封信，递给顾昂。

顾昂接过信，看到信封上盖著永安郡主的私印。

“辞儿，郡主又来信了。”

顾辞走过来，拆开信封。

这次信纸上是娟秀的小楷:

“府试之事，本宫已知。此乃京中政敌朱家所为，意在折辱於你，更是给本宫一个下马威。”

“汝且稍安，切莫妄动。玉不琢，不成器，此次风波於你而言，或为福非祸。”

“本宫不日即至。”

顾辞看完信，抬起头。

侍卫拱手：“郡主说了，若顾公子有任何需要，儘管开口。”

“多谢郡主。”顾辞把信收好：“替我转告郡主，我一切安好。”

“是。”侍卫翻身上马，带著队伍离开了。

顾昂凑过来：“辞儿，信上说什么?”

“郡主说这次府试是有人故意针对我。”

“是谁?!”

“京城朱家。”

顾明哲倒吸一口凉气：“朱家……听说那可是当朝宰相的死对头……”

林氏嚇得脸色发白：“辞儿，这可怎么办?咱们惹不起这样的人家啊！”

“娘，別怕。”顾辞笑了笑：“郡主既然来信了，就说明她会帮我们。”

“可是……”

“没什么可是的。”顾辞看著远处：“这次风波，说不定还是件好事。”

顾昂皱眉：“好事?辞儿，你怎么想的?”

“哥，你想啊，如果我一帆风顺拿了案首，那些人会怎么想?”

“他们会说我是走了郡主的关係，文章再好也不算数。”

“可现在我只拿了第五，反而证明了一件事——我没走关係，全靠真本事。”

顾昂和顾明哲愣住了。

林氏抹著眼泪：“辞儿，你……你真这么想?”

“嗯。”顾辞点头：“而且郡主说了，她不日即至。”

“等郡主来了，这件事自然会水落石出。”

顾昂咬了咬牙：“辞儿，你说得对，咱们等郡主来！”

院子里的气氛总算缓和了一些。

顾明哲走到顾辞身边，伸手摸了摸他的头：“辞儿，爹真没想到，你小小年纪，心胸这么宽广。”

“爹，您教我的。”

“我教的?”顾明哲苦笑：“我哪儿教过你这些?”

“您教我读圣贤书，圣贤书里不就是这些道理吗?”

顾明哲鼻子一酸，转过身去。

林氏抱著顾辞，眼泪还在流，但脸上已经有了笑容：“辞儿，娘就知道，你是最厉害的。”

顾青青也扑过来抱住顾辞的腿：“哥哥最厉害！”

顾辞蹲下来，捏了捏妹妹的脸：“青青乖，哥哥给你讲故事好不好?”

“好!”

顾辞抱起妹妹，走到门槛边坐下。

夕阳把他的影子拉得老长。

顾昂站在旁边，看著弟弟的背影，心里五味杂陈。

辞儿才八岁啊。

八岁的孩子，却要面对这么多阴谋诡计。

他攥紧拳头。

等著吧，等他考上秀才，一定要保护好弟弟，不让任何人欺负他。