他知道，自己把八万人的性命，都赌在了阿鲁台一个人的身上。这一场豪赌，他输不起。

第二天，天一亮，大军便在阿鲁台的带领下，再次踏上了征途。

眼前的景象，比昨天更加荒凉。

大地是龟裂的黄褐色，连一根草都看不到。头顶的太阳火辣辣地烤著，脚下的沙地反射著刺眼的光。风捲起沙尘，打在脸上，让人睁不开眼睛。

限水令已经下达，士兵们只能偶尔抿一小口水袋里的水来润润乾裂的嘴唇。人和马，都显得无精打采。

队伍里，再也听不到任何说笑和抱怨的声音，只有沉重的脚步声和喘息声。

朱瞻墉也同样口乾舌燥，但他没有多喝一口水。他默默地走在队伍里，感受著士兵们所承受的煎熬。

时间一点一点地过去，太阳升到了头顶。

队伍里，开始有马匹因为缺水和酷热而倒下。士兵们也接二连三地出现了中暑和脱水的症状。

军中的气氛，变得越来越压抑，甚至开始出现了一丝绝望。

“阿鲁台！你说的水源到底在哪？”朱勇策马衝到阿鲁台面前，红著眼睛质问道，“再找不到水，大家就都得死在这了！”

阿鲁台的嘴唇也已经乾裂起皮，他指著远处一片连绵起伏的沙丘，声音沙哑地说道：“翻过那片沙丘，就到了！我闻到了水的味道！”

“闻到？”朱勇一脸的不信，“这满天都是沙子，你能闻到个屁！”

“信我！”阿鲁台的眼神异常坚定，“我们蒙古人，鼻子比狗还灵！”

朱瞻墉看著远处的沙丘，又看了看阿鲁台，沉声下令：“全军加速！翻过沙丘！”

这道命令，像是给了这支濒临崩溃的军队最后一丝希望。

士兵们用尽了最后的力气，互相搀扶著，深一脚浅一脚地向著那片沙丘爬去。

那看似不远的距离，他们却走了將近一个时辰。

当第一个士兵踉踉蹌蹌地爬上沙丘的顶端时，他整个人都愣住了。

他使劲地揉了揉自己的眼睛，以为是自己出现了幻觉。

只见在沙丘的下面，一片巨大的洼地中，一汪清澈见底的湖水，正静静地躺在那里，像一块镶嵌在黄色画布上的巨大蓝宝石。湖边，还生长著一圈稀疏但顽强的绿色植物。

“水！是水啊！”

那士兵发出了撕心裂肺的狂喜尖叫。

紧接著，越来越多的士兵爬上了沙丘。当他们看到眼前那片湖泊时，所有人都疯了。

“水！真的有水！”

“我们得救了！”

八万大军，如同决堤的洪水一般，从沙丘上冲了下去，扑向了那片生命的源泉。

士兵们把头埋进水里，大口大口地喝著甘甜的湖水。战马也衝进湖中，贪婪地饮著。

整个湖边，变成了一片欢乐的海洋。

朱瞻墉站在沙丘上，看著眼前这劫后余生的一幕，紧绷了几天的神经，终於鬆弛了下来。

他转过头，看向身边的阿鲁台。

阿鲁台的脸上，也露出了如释重负的笑容。他对著朱瞻墉，骄傲地挺起了胸膛。

在这一刻，这个韃靼太师，用他的行动，贏得了所有人的尊重。

“活地图”的价值，无可替代。