……

不多时，薛通父子便被东寧水兵用小艇接应至宝船，薛宝琴仍昏迷未醒，由一健壮僕妇怀抱著，隨行在父兄身后。

悬梯垂下，早有健仆在下方接应。

薛通胸前裹著临时包扎的厚布，血跡仍隱隱渗出，脸色苍白如纸，却强撑著精神，一手紧握桅绳，一手护著身后儿女，颤巍巍登上甲板。

脚踏上坚实平整的船板那一刻，薛通心中稍定，隨即便是更深的惶恐与感激涌上心头。

他抬眼望去，只见甲板之上虽经战事，却已迅速整理肃然。

水手各司其职，往来无声，唯有海风颭颭，吹动旌旗。

数名身著锦袍、腰悬佩剑的侍卫按刀侍立，目光锐利扫视周遭。

不敢细瞧，早有管事模样的中年文士候在一旁，见他们上船，便上前两步，不卑不亢地拱手道：“薛老爷，一路受惊了。二公子体恤，已在舱中备下静室，並召了隨船医官等候。请隨我来！”

薛通强打精神，忍住伤口疼痛，忙深深一揖，声音带著虚弱与感激的颤抖：“多谢小王爷天恩！多谢贵属搭救！薛某闔家性命，皆系贵府所赐，再生之德，没齿难忘！不知……不知可否先行拜谢二公子？”

管事略一沉吟，道：“二公子有言，薛老爷伤势要紧，诊治为先。待安顿妥当，再见不迟。”

语气虽然平和，却自有一股不容置疑的意味。

薛通岂敢有违，连声道：“是，是，全凭小王爷安排。”

在管事引领下，薛家几人穿过甲板，走向客舱区域。

沿途所见，水手兵丁各司其职，井然有序，无人喧譁，唯有风声、浪声与远处清理战场的些许动静。

这份肃穆，让薛蝌也不由自主地挺直了腰背，小心翼翼，不敢多看一眼。

客舱虽非主舱那般宽敞奢华，却也洁净雅致，一应陈设非寻常船只可比，更有淡淡寧神香气縈绕。

两名医官早已候著，见人到来，立刻上前为薛通检视伤口、重新上药包扎。

至於薛宝琴则是受惊过度，服了安神药汤后，便在客舱里间榻上沉沉睡去。

又有僕役送来温水、布巾以及簇新的衣衫。

待船医与一应使唤人等退下，薛通方靠坐在外间榻上，唤过侍立一旁的薛蝌，眼神已恢復商海沉浮养出的清明。

“蝌儿，今日之事，你如何看？”

薛通压低声音，开门见山。

薛蝌思量片刻，稳重答道：“回父亲，今日实在凶险。若无东寧船队如神兵天降，我薛家二房恐已覆灭於此。救命之恩，天高地厚。”

“不止於此！”薛通摇头，牵动伤口，眉头微蹙，“你可知，这位郑小王爷，是何等人物？”

薛蝌知道父亲不会平白无故有此一问，所以也不忙著答，只往深处想了想，才道：“是延平王府的二公子，也是国姓爷亲孙……”

薛通看了他一眼，对自己这个儿子，他其实还是比较满意的，虽然到底不算多么聪慧机敏，但总归可称一句沉稳踏实。

进取不足，守成有余！

於是提点道：“往后，『国姓爷』三个字，切莫再提了！你要记住，当今天下姓『李』，国姓也是『李』！”

薛蝌一时恍然，当即闭口噤声。

薛通又道：“况且，太祖皇帝当年留下遗詔，追封先王爷为一字並肩王『郑王』，未尝没有让东寧郑氏还姓於『郑』的意思在。”

“我们薛家领著內府帑银经商，担著皇家买办的差事，说明白点，那就是皇帝的钱袋子，必须要懂得揣摩上意！”

面对父亲的教导，薛蝌听得认真、记得仔细。

薛通目光深远：“我薛家位列四大家族，看似风光，实则靠的是先祖『紫薇舍人』的体面，与一层皇商的身份。”

“然士农工商，商终居末！贾、史、王家皆是簪缨世胄，我们靠的是联姻与財货相互依傍，方能『一荣俱荣』。”

“而今日搭救我们的，却是雄踞海疆、开府建衙的一方诸侯王！其权势根基，与京中贵胄又自不同。”

他顿了顿，看向儿子：“你记住，此番遭难虽是不幸，但若能因此与延平王府搭上关係，那便是祸福相依！”

“稍后小王爷得閒召见，你隨我同去，言行举止，当恭敬有加。”

“这不只是一份恩情，更是为我们、乃至整个薛家，拓宽一条意想不到的紧要人脉。”

“你大伯去得早，蟠儿又……总之，你须得立得住！將来，才好帮著你兄长支撑门户。”

薛蝌肃然应道：“父亲教诲，孩儿谨记在心！”

……

父子二人敘了一阵，先前那隨船管事才再次出现，礼数周全道：“薛老爷，二公子此刻得暇，请您过去一见。”

薛通连忙整理衣冠，见內间女儿仍熟睡未醒，便低声叮嘱那僕妇好生照料，隨后方在薛蝌搀扶下，隨著管事，一路穿廊过梯，来到主船楼上一间宽敞的厅堂之外。

厅堂门扉洞开，內部陈设並不一味追求金碧辉煌，而是以沉稳的木色、雅致的瓷器和厚重的书籍为主，壁上悬著古剑舆图，透著武勛世家特有的文韜武略气息。

本章未完，点击下一页继续阅读。（1 / 2）