那陈书吏此刻已调整好心態，打起十二分精神，专拣那些既显扬州特色、又安全稳妥的去处介绍。

“公子请看，前面那家『戴春林』，乃是百年香粉老號，前朝书法大家董其昌亲笔题的招牌。到如今，宫里头娘娘们用的鸭蛋粉、桂花头油，都还有他家上供的呢。”

陈书吏指著不远处一家门面雅致的店铺，“再往前，便是『富春茶社』，他家的三丁包子、千层油糕、翡翠烧卖，堪称一绝，连当年太祖皇帝仿舜南巡，在咱们扬州监造海舫、修海塘时，都赞过……”

他口齿伶俐，如数家珍，郑克爽倒也听得津津有味。

一行人沿著街市缓步而行，不知不觉，周遭店铺的灯火愈发辉煌，丝竹笑语之声隱隱传来，空气中脂粉香气渐浓。

郑克爽心中明了，这大约是靠近了那“瘦西湖”一带。

果然，又转过一个街口，眼前豁然开朗。

一条不算宽阔的河道蜿蜒而去，两岸皆是雕樑画栋的二层小楼，悬著各色灯笼，映得水面流光溢彩。

楼窗半开，隱约可见珠帘后绰约的人影，笙簫管弦之声裊裊飘出，夹杂著女子娇柔的唱曲与男子纵情的欢笑。

河中有画舫缓缓滑过，船头也点著明晃晃的灯，有歌妓抱著琵琶，咿咿呀呀地唱，软糯的吴儂小调顺著水波盪开。

这便是扬州有名的“河房”了，虽比金陵秦淮河的盛名略有不及，可论香艷风流却不遑多让。

陈书吏见郑克爽驻足观望，心头又是一紧，忙道：“公子，这一带鱼龙混杂，不甚清净。不若咱们往东去，那边有座『文昌阁』，登楼可望运河夜景，颇为壮观……”

郑克爽却仿若未闻，目光掠过那些灯火阑珊的河房，最后落在斜对岸一处颇为热闹的楼宇上。

那楼阁位置不算顶好，灯火也未比別家辉煌，门脸上悬著一块黑底金字的招牌。

笔法寻常，不过上面写著“鸣玉坊丽春院”几个字，却很戳他的眼。

想来就是这里了！

郑克爽心中微动，抬手隨意一指，问：“那处瞧著倒有些意思，是个什么地方？”

陈书吏顺著他手指的方向望去，见是“丽春院”，心里一阵叫苦，到底没能躲开这一茬！

而且那鸣玉坊下头的丽春院，在河房一带虽还不错，但到底算不得最顶级的青楼，平日招待绅商吏胥不说，便是连那些江湖散客也都来者不拒。

这样的所在，哪里又能与郑小王爷的尊贵相配？

所以便是真箇阻拦不住，他也要尽力將贵人引去那更高端更风雅的名楼才好啊！

“公子好眼力！”

陈书吏放慢语速，好斟酌著词句，赔笑道：“那处確是个热闹所在，名叫『鸣玉坊』，里头有好几家院子……只是，只是那『丽春院』嘛……”

他故意顿了顿，显出几分难以启齿的模样，压低声音：“不瞒公子，平日里多是些……嗯，粗豪商贾、江湖浪客往来寻乐。”

“里头嘈杂，脂粉俗艷，声乐也……也俗俚些，恐污了公子的清听。”

“公子若真有意趣，想见见我扬州的秦楼楚馆，不若往南去『暖香阁』、『倚红轩』，那才是真正的清吟小班，里头的姑娘个个知书达理，能诗会画，素手调琴，最是风雅不过……”

他一边说，一边偷眼覷著郑克爽的神色，只盼能將这位小爷的兴致引到更高档、更“安全”的地方去。

不料郑克爽听罢，嘴角反而勾起一抹似笑非笑的弧度，摇了摇头：“此言差矣！既是体察风物，自然要见识最本真的市井百態。那些清吟小班，哪里没有？反倒失了地方特色。我瞧这丽春院就挺好，瞧著热闹，人气也足，正该去瞧瞧。”

说罢，竟不等陈书吏再劝，抬步便向河对岸走去。

冯锡范虽也皱了皱眉，却並未出声阻拦，只默默跟上，同时目光锐利地扫过四周，尤其是丽春院门口那些进出的人影。

陈书吏见状，知道再劝无用，只得暗嘆一声，硬著头皮跟上，心里已將满天神佛求了个遍，只望千万別出什么乱子。

……