“那宝镜中的宋子慎，只闻其名，未见其人，却不想这番因缘际会之下，他却是个这般仪表堂堂的翩翩公子模样……”

一瞬间她又回想起了那日马车中的羞涩念头，登时心头一跳，將书卷捡起埋头“苦读”起来。

宋騫被看得有些不好意思，拱手道：“多谢老爷、太太厚赐。”举止间虽仍带少年青涩，却已自然流露出几分从容。

林如海收回目光，含笑点头，“合身便好，年节將至，正该有些新气象。”他顺势將话题引开。

“今日叫你们过来，一是试试新衣，二来，也说说府里过年节的安排。”

往年因为宋騫母子住在外院且又不与林如海一家人有多少往来，所以都是各自过各自的，林家人也从未关注过两人，今年因著之前的一些事，贾敏就想著提前交待一声，免得到时候闹下什么误会或者不便。

便听贾敏接过话头，温声对宋母和宋騫说道。

“今年府里事多，但年节礼数不可废，腊月二十四『交年』，要『照虚耗』祭灶神，”她细细数来，厅中眾人皆静听。

“洒扫庭除，换门神、掛钟馗、钉桃符……”

贾敏细心的一一交代著厅中僕役，宋騫母子作为依附，虽没有具体职务，但也专心听著，等到说完，厅中僕役纷纷应声，领命而去，林如海才又开口道。

“除这些外，正月十二，本地盐商联盟会有烟火晚会，届时若府外安寧，或可允你们近处观望，但须多人跟隨。”

“正月十二，”黛玉此时眼睛微亮，插话道，“树上说正月十三『上灯』，至十七『落灯』，扬州灯市最盛，到时也可去游玩。”她说著，不自觉又瞥了宋騫一眼，想像著与穿著新衣的他，走在灯火如昼的街市上，是何种模样。

林如海頷首，“倒无不可，只是……”他顿了顿，目光掠过窗欞，似看向遥远的北方。

奏疏已经递呈上去近十天了，想来此刻陛下已经知道了扬州的情况，虽然不知道神京城会做出何种反应，但是上諭一日不达，他的心神便一日不得安寧。

宋騫像是看出了这位一家之主的忧虑，出声劝慰道。

“新年新气象，大人倒没必要再去想那些。”

林如海隨即感嘆一声，“是啊，新年新气象，愿诸事顺遂，天下太平。”

厅內眾人皆轻声应和，“盼新年顺遂。”

阳光渐斜，给每个人的新衣都镀上一层暖融融的金边，宋騫那身石青直裰，在光里显得愈发挺括，小黛玉偷偷抬眼望去，正迎上那双灿如星海的眼眸，赶忙將头低下。

宋騫一愣，不明所以，继续听著林如海说话。

与此同时，遥远的北方官道上，几骑快马正衝破冬日寒风，向著扬州方向疾驰而来，作为这群人首领的沈炼，此时表情严肃，目光狠厉，用力一夹马腹，大声呵斥道。

“快，定要赶在元宵节之前，到达扬州。”