天泰帝眼中的怒色渐渐被一种锐利的光芒取代。他拿起沈炼单独密奏的附件，里面详细记录了宋騫在整个事件中的具体言行、判断，以及那份超越年龄的沉稳与谋略。

“十岁……不，十一岁。”天泰帝喃喃自语，手指无意识地敲击著奏疏上宋騫的名字，“纵火案发，第一时间不是慌乱，而是迅速控制局面、划分三步；明知朕只派了个百户，便推断出朕在锦衣卫內的窘迫，进而设计出『明案止步、暗证在手』的策略；更懂得借林如海丧子之痛与破局决心，推动计划执行……这不是小聪明，这是洞悉人心、通晓权术，且敢下狠手！”

他眼前仿佛浮现出奏疏描述的场景：火光冲天中，少年冷静下令；偏厅烛影里，少年附耳低语；夜色深沉时，少年安排“自尽”与格杀……每一步，都精准地踩在了最关键的点上。

“此子……竟暗合了朕的心思！”天泰帝心中豁然开朗，一股混杂著惊喜与算计的情绪涌起。

他正愁在江南盐务乃至更广的官场棋盘上，缺少一枚既能避开各方视线、又能精准发力、甚至能替自己去做些“非常之事”的棋子！

宋騫的出现，年纪小是天然的掩护，心思手段却已显锋芒，更妙的是，他出身低微，与朝中各党暂无瓜葛，却又因林家之事与盐务、乃至背后的重华宫势力產生了直接衝突。

“林如海奏疏中提及，宋騫言及『陛下要的不是按部就班的清官，而是一把能替他撕开铁幕的刀』……”天泰帝回味著这句话，眼中精光闪烁，“好一把刀！还未锻造完成，就已显出锋刃！”

暴怒之后，是迅速冷静下来的权衡与谋划。他拿起沈炼的密奏，里面言明他会亲自带著丁显与许山往来密信、帐册、贿赂清单返京，上面牵扯到的，可不止扬州本地，更有金陵、甚至神京某些人的名字。

这些，才是真正的利器。

“重华宫……”天泰帝目光幽深。有了这些铁证，他再去重华宫“请教”太上皇关於盐务腐败、谋害钦差之事，便有了实质的筹码。

毕竟这江山是他们的，若是乱成这样，重华宫那位想必也能选择適时放权了。

而宋騫……天泰帝心思电转。

“此子必须握在手中。但他现在毕竟年幼，无功名在身，行事诸多不便。林如海奏疏末尾也提及，宋騫有向学之心……”皇帝沉吟著。

“功名……是道门槛，也是层护身符。他若真有才学，考个秀才、举人，乃至进士，朕便可顺理成章地给予官职，调遣任用。

现在既有此子，沈炼便可以抽刀出鞘了，此番回京復命后，可让其南下。扬州局面初定，但根子未清，金陵更是盘根错节……”

一个大致的脉络在他脑中形成：让宋騫先安心读书，考取功名，待宋騫取得一定功名，哪怕是秀才，便可酌机任用，甚至让他与沈炼配合接著此次机会，在江南官场为自己打开局面。

彼时两人，一文一武，再是最完美不过的帝王臂膀了。

他提起硃笔，在林如海和沈炼的奏疏上开始批阅。

对林如海，是抚慰、勉励，並授权其继续整顿盐务，可“酌情调用当地锦衣卫协助”。

对沈炼，並未批註，等其回京再说。

至於宋騫……皇帝笔锋顿了顿，写下：“此子忠勇可嘉，聪慧异常，著林如海善加照拂，勉其向学，以待后用。”

合上奏疏，天泰帝望向南方，窗外，乌云渐散，露出一线天光。

扬州盐院里，宋騫忽然打了个轻微的寒颤。他若有所感地抬头看了看北方天际，復又低下头，继续润色一篇准备向贾雨村请教的时文破题。

而隔壁厢房，黛玉终於放下了那块糖藕，拿起了一本《千家诗》，指尖划过书页，心思却仍有一半，系在昨夜那只温暖的手掌上。