“我的父亲在钢铁厂工作了二十年，最后死在了一场车祸里。我的母亲在超市当收银员，一天站十二个小时，最后也死在了同一场车祸里。而我则被送进寄养家庭，然后被好莱坞带走。”

“我以为离开这里就能过上好日子。我错了。好莱坞只是另一个吃人的地方，只不过那里的人穿著更体面的衣服，说著更漂亮的谎话。”

“现在，我回来了。我终於明白，我要从这里开始，一步一步地走向白宫。不是为了我自己，而是为了你们，为了所有被这个体系拋弃的人。”

就这样，人群再次沸腾起来。

“肖恩！肖恩！肖恩！”

肖恩看著这些人，他知道这只是开始。

要保住自己的身家性命，並往更高处走。光有个美好的开始还不够。

他需要资金，需要团队，需要一个可行的竞选策略。

但很抱歉，这些他现在一样都没有。

……

当天晚上，肖恩住进了斯克兰顿市中心的一家廉价汽车旅馆。

马斯克的团队给他安排了一个更好的住处，但他拒绝了。他需要让人们看到，他和他们一样，住在同样破旧的地方，吃著同样廉价的食物。

他躺在床上，盯著天花板上的水渍，思考著接下来的计划。

明天，他打算在斯克兰顿的市政广场举行第一场正式的竞选集会。並开始招募自己的竞选团队。

他相信自己那绝佳的搜索信息能力，和吹牛逼的功夫，应该能骗到几个涉世未深的小年轻。

不过他现在没有资金来源，要么寄希望於马老板，要么寄希望於小额捐款，至於他的那些欠款……

妈的，谁说欠钱就要还的！

只要等他当上了总统，一切都会好起来的。

总而言之，他眼下的当务之急是准备一份演讲稿……

就在这时，他的手机响了。

肖恩拿起手机，屏幕上显示的是一个陌生號码。

“餵？”

“肖恩·潘先生？”电话那头是一个女人的声音，听起来很年轻，但语气很正式，“我是费城市议员凯萨琳·多诺万的助理。多诺万议员想邀请您明天前往费城，参加一场关於工人权益的公开论坛。”

肖恩皱起眉头。

凯萨琳·多诺万？这是何等人物啊？

还没等他反应过来，对方就开始滔滔不绝地科普起了这號人物，很快肖恩也就知道了：

这位凯萨琳小姐是费城市议会中最年轻的议员，也是驴党进步派的代表人物之一。她一直在推动提高最低工资和加强工会保护的立法，在劳工群体中有著相当高的声望。

但她为什么要邀请他？

“多诺万议员为什么想见我？”肖恩问道，“据我所知，她是民主党人。”

“多诺万议员说，”助理的声音里带著一丝笑意，“她对您在发布会上提到的那份名单很感兴趣。她认为，如果那份名单上真的有她一直想扳倒的人，你们或许可以合作。”

“而且，”助理补充道，“明天的论坛会有超过三千名工会成员参加。如果您能在那里发表演讲，对您的竞选会有很大帮助。费城是宾州最大的城市，如果您能在那里打开局面，整个宾州都会向您敞开大门。”

“这样啊……”

肖恩沉默了。

这是一个机会，但也可能是一个陷阱。

多诺万是民主党人，她邀请他去费城，可能是真的想合作，也可能是想在公开场合羞辱他，藉此提升自己的声望。

但无论如何，他不能拒绝。

费城太重要了。

那里是美国独立宣言签署的地方，是自由钟所在的城市，是整个宾州最大的城市之一。

如果他想贏得宾州，他必须先贏得费城。虽然说费城不能够代表铁锈带城市，也不是全州的首府。

“好，我去。”肖恩做出了决定，“明天什么时候，在哪里？”

“明天下午两点，费城会议中心。多诺万议员会派人去接您。”

“不用了，我自己去。”肖恩说道，“告诉多诺万议员，我很期待和她见面。”

掛断电话后，肖恩坐起身，走到窗边。

窗外，斯克兰顿的夜景一片萧条。

街道上几乎没有行人，只有几盏昏黄的路灯在寒风中摇曳。他能够想像到在很远的远处，废弃的工厂就那么矗立於无边黑暗之中，就像一具具巨大的骸骨。

肖恩从口袋里掏出那颗子弹，在灯光下端详著它。

“费城。”肖恩低声说道，“独立宣言诞生的地方。”

“看来，我不得不离开斯克兰顿，离开我的家乡。也许，是时候写一份新的宣言了。”