肖恩走出费城警察总局的那一刻，街道上的路灯已经全部亮起，將警局门口那几级台阶照得惨白。

他想到了他穿越过来的那个圣诞节，那时候他还是个声名狼藉之人，现在却走上了一条某中意义上的不归之路。

但现在不是煽情时间，他站在路边，从口袋里摸出手机，熟练地拨通了文森特·卡特的號码。

电话响了两声就被接起。

“卡特先生，是我。”肖恩看著远处稀疏的车流，“我和布朗达成了一笔交易。”

“交易？”电话那头，文森特的声音听起来並不意外，“你把自己卖了个好价钱吗？”

“我答应帮他们调查阿瓦隆基金会证据失窃的案子，作为交换，我能接触到核心卷宗，並且如果案子破了，他们得给我发个好市民奖章，顺便开个发布会澄清一切。”

听筒里沉默了两秒。

“这听起来像是费城警察会干的事，既省了警力，又能隨时监控你。”文森特停顿了一下，语速稍微加快，“不过，关於那个案子的细节我们稍后再谈。现在不管你在哪，立刻回竞选办公室来。”

肖恩察觉到了对方语气中的异样。文森特一向是个沉得住气的人，很少会用这种催促的口吻。

“出什么事了？”

“办公室里来了一位……特殊的客人。我想你应该亲自见见他。电话里不方便说。”

“明白了，我马上到。”

掛断电话之后，肖恩正准备伸手拦车，可一辆熟悉的警用巡逻车却忽然缓缓滑到了他面前。车窗降下，露出了丹尼尔·布朗那张稜角分明的脸。

“要去哪儿，福尔摩斯先生？”布朗一只手搭在方向盘上，另一只手夹著半截万宝路香菸，“我可以顺路送你一程。毕竟我们现在是合作伙伴了。”

肖恩低头看了看这位刚和他达成协议的警官。

“不必了，布朗警官。”肖恩礼貌地笑了笑，“我不习惯坐在警车的后座上，除非我戴著手銬。而且，如果被记者拍到我和你同车出入，明天的头条可能就会变成『肖恩·潘向警方投诚』，这不利於我的形象。”

布朗无所谓地耸了耸肩，吐出一口烟圈。

“隨你便。別忘了看那些卷宗，我有预感，你会比我们更早发现那只老鼠。”

说完，警车重新启动，匯入了夜晚的车流中。

肖恩看著红色的尾灯消失在街角，这才抬手拦下了一辆黄色的计程车。

“去北费城……”

计程车司机是个留著大鬍子的锡克教徒，透过后视镜看了一眼肖恩。

“嘿，你是那个肖恩·潘吗？”司机的口音很重，“我在油管上看过你的视频，关於唐人街那个，还有关於托马斯死因的那个。”

“是我，有什么可以帮到你吗？”肖恩收回思绪。

“干得漂亮，伙计。”司机竖起大拇指，“那些有钱人总想把我们赶走。我在西费城住了十年，现在房租涨得我都快住不起了。如果我也能投票，一定投给你。”

“谢谢你，先生。”肖恩笑著回应道，“到时候別忘了去註册选民资格。”

……

二十分钟后，计程车停在了竞选办公室所在的旧楼下。肖恩付了钱，快步上楼。

推开办公室的门，里面的气氛果然有些古怪。

此刻，办公室里却异常安静。

马修坐在自己的工位上，眼神时不时地飘向房间中央。萨拉则站在印表机旁，双手抱在胸前，眉头微蹙，像是在防备著什么。

文森特·卡特则站在一张办公桌旁，正低头翻阅著几份文件，脸上的表情比平时更加严肃。

而在文森特的对面，坐著一个陌生的男人。

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