当他在俞栗的引见下，终於见到那位端坐在简陋公事房內的緋袍年轻人时，腿肚子都在发软。

房间里的陈设简单至极，远不如他郑州府衙的花厅气派，但此刻，坐在主位上的蔡攸，在他眼中却比阎罗殿上的判官还要令人畏惧。

“下官郑州知州章谊，拜见蔡提举！下官有罪！下官糊涂！下官……下官该死啊！”

章谊扑通一声跪倒在地，涕泪横流，磕头如捣蒜，全然没了方面大员的体面。

他语无伦次地解释著“驛传延误”、“吏员疏忽”、“秋税收缴繁忙”等理由，但这些藉口在“貽误大计”的帽子前，显得苍白无力。

蔡攸静静地看著他表演，脸上既无怒容，也无讥讽，只有一种近乎淡漠的平静。

等章谊哭诉得差不多了，他才缓缓开口，声音不高，却字字清晰：“章府尊言重了。学制局初立，章程未熟，地方偶有疏漏，也在情理之中。本官行文，亦是依规办事，並非有意为难。”

他越是这般通情达理，章谊心里越是没底。

他挣扎著从袖中掏出一个早就备好的的锦囊，膝行几步，双手高举过头，奉到蔡攸案前，声音压得极低，带著哭腔：“提举明鑑！下官深知罪愆，惶恐无地！

此……此乃下官一点微末心意，聊补衙门用度，万望提举高抬贵手，在御史台与考功司面前，代为斡旋一二……下官，下官必有厚报！”

锦囊口微微敞开，里面是一叠银钞，不用多看，便知道分量不轻。

公事房內霎时一静。

俞栗眼观鼻，鼻观心，仿佛什么都没看见。

门外隱约的胥吏走动声也似乎远了。

蔡攸的目光落在那个锦囊上，停留了片刻。

然后，他伸出手，却不是去接，而是用指尖將锦囊轻轻推回章谊面前。

“章府尊，”蔡攸的声音依旧平稳，却多了一丝不易察觉的冷意，“学制局奉旨厘定学制，为的是朝廷文教百年大计，为的是陛下圣德，蔡相宏图。此乃煌煌正事，非铜臭可染，私谊可托。”

章谊如遭雷击，脸色瞬间惨白，举著锦囊的手僵在半空，收也不是，不收也不是。

蔡攸站起身，绕过书案，走到瘫软在地的章谊面前，俯视著他，语气转缓，道：“你的过错，在於轻忽朝廷新政，怠慢中枢钧令。如今既已知错，当思如何补救，而非在此妄图行险。你所欠文书，三日內，可能补齐？”

“能！一定能！下官这就回去，亲自督办，日夜不休，三日內定当完备呈报！”章谊仿佛抓住救命稻草，连连保证。

“至於御史台与考功司那边……”蔡攸顿了顿，看到章谊眼中再次涌起的恐惧，才淡淡道，“本官会依据你后续补报文书的態度与实效，另行文说明情况。朝廷办事，总要给人改过之机。然则，若再有一次……”

“绝无下次！下官再也不敢了！多谢提举开恩！多谢提举！”章谊磕头不止。

“去吧。记住，朝廷的新规矩，立了，就是要守的。”蔡攸摆摆手，不再看他。

章谊如蒙大赦，连滚爬爬地退出公事房，那袋银钞遗落在地都忘了捡。

俞栗看了一眼蔡攸，蔡攸微微頷首。

俞栗便上前，拾起锦囊，快步追了出去，在院门外追上失魂落魄的章谊，將锦囊塞回他手中，低声道：“章府尊，提举的话，你可听明白了？

办好差事，將功补过，方是正途。

这些东西，提举用不著，你也莫要再拿出来，徒惹是非。”

章谊握著失而復得却更觉烫手的金子，茫然地点点头，踉蹌著消失在汴京的暮色里。