他不满足於仅作为蔡相公之子或『幸进之徒，而是欲成为……相公新政体系中，一个能独立裁断、调和鼎鼐，甚至在某些时候能『代相公整肃纲纪』的关键人物。

他要让人知道，有些事情，通过他蔡居安，或许比直接求到相公这里，更易寻得公道或转圜之余地。

此番他助陈松、压张检，事成之后，蒋猷感其恩，陈松敬其直，便是明证。

日后，类似处境之官员，遇事会思量：是否可走通大郎君的门路？”

蔡京沉默良久，书房內静得能听见香灰坠落的细微声响。

他忽然轻轻笑了起来，初始低沉，继而舒畅，那笑意从眼角皱纹里漾开，竟无半分慍怒，反而透著一种奇异的欣慰。

“好，好一个立格！”

蔡京將玉珏轻轻置於案上，身体向后靠入椅中，神態竟显得颇为放鬆。

“文晦，你看得透彻。

我这长子，心是大了一些，手段倒也光明，至少懂得阳谋取胜，借力打力。

且事事將新政大局顶在前面，让人挑不出错处。

他想在老夫这盘棋里，不再只做一枚听话的子，而是想成为一方执子之人……至少，是能看顾一片棋枰的眼。”

他喟嘆一声，语气复杂：“我这些年，门下附驥者眾，然多是趋利避害之徒，或是唯唯诺诺之辈。

能如居安这般，既有心机魄力，又知进退分寸，更懂得爱惜新政羽毛、著眼长远格局的，能有几人？

他若只想做个安稳衙內，我才真要失望。

如今他既有此志，且行事章法渐成，知道要先与我通稟商议，未敢专擅……这说明他心中尚有敬畏，亦知根本所在。”

曹文晦见蔡京神色，知其心意，便附和道：“大郎君確是歷练出来了。

能想相公之所虑，行相公之欲行而未便遽行者，此正为佳儿良助。”

说到这里，曹文晦神色有些迟疑。

蔡京笑道：“都说了，今日坦诚相对，你跟我蔡元长共事这么多年，怎么还不理解我的为人？”

曹文晦再不犹豫，道：“只是，此风一开，恐日后他羽翼渐丰，门庭若市，甚至与老夫爭锋？”

蔡京闻言哈哈笑了起来，浑不在意地摆摆手，道：“文晦啊文晦，你这也太高看居安，也太小瞧我蔡元长了。

哈哈哈，居安没有这能力，也没有这胆子！

唉，我倒是希望他有这能力有这胆子，若真能如此，我蔡氏又能再兴旺五十年矣！”

蔡京见曹文晦又待说什么，又道：“无妨。水至清则无鱼。只要他大节不亏，不出我掌心，有些自己的计较、自己的人望，反倒是好事。

新政这艘船，不能只靠我一个老朽掌舵。他若能聚起一批真正做实事的少壮能吏，形成一股清流活水，於国於家，皆非坏事。总强过那些只知攀附、烂泥扶不上墙的。”

曹文晦顿时心下有些后悔，心道自己还是过界了，时时刻刻提醒自己疏不间亲，可说起话来，又是不知道轻重！

曹文晦赶紧道：“相爷说的是。”

蔡京笑意微敛，恢復了一贯的深沉，叮嘱道：“今日这番话，止於此室。

居安那边，由他去施展，你平日也多留意看顾些，若有真正逾矩处，再来报我。

至於吴居厚那里……我稍后便修书一封，与他说明利害。

他若聪明，便该知道如何管教手下，也会明白，居安此举，长远看，非是损他，实是助他稳固。”

“是。”