措辞要急，但理由要硬，抢在调查组定案之前，把人先调离是非之地。

到了京里，如何说话，便由不得他们了。”

“妙！”宋乔年眼中一亮。

“此乃釜底抽薪，又占著公务的理。下官这就去办。”

他顿了顿，却未立刻起身，脸上復又浮起忧色，道：“只是……部尊，蔡大郎此番突然发力，越过政事堂，直切地方细务，其意究竟何在？

莫非真是那知州行事太过，触怒了太师？”

吴居厚嘴角掠过一丝极淡的、近乎冷峭的笑意：“乔年啊，你与元长公相知甚深，你说，若真是元长公对一州之事不满，需要如此大张旗鼓，动用其子、借学制局之名，行这半是威嚇、半是怀柔之举么？”

宋乔年一怔，眉头紧锁，飞速思索：“太师若真欲处置，一道中书札子，或是一纸御笔，足以让那知州万劫不復。

如此迂迴……倒像是，像是……”

“像是敲山震虎？”吴居厚替他补完，语气平淡，“震的是谁？是我这户部？还是你宋郎中？”

宋乔年背脊微微一僵，低头道：“下官惶恐。

或许……是下官近日在清丈江淮淤田之事上，与提举学事司有些齟齬，动作大些，惹得元长公不悦，藉此警示？”

吴居厚轻轻摇头，將手中镇纸放下，发出“嗒”的一声轻响。

“乔年，你看得近了些。若只是敲打你，或敲打我户部，方法多得是，何须將蔡攸推到台前？

你注意那公文上写什么『新政得失，在此一举』，这话重得很，一个州学的偏差，当得起『新政得失』四字？

一件地方官司而已，却往国策施行的高度上引……

蔡攸凭什么代表朝廷说这句话？

又凭什么，能让路、州两司如此战战兢兢？”

宋乔年眼中疑惑更深：“凭他是蔡京长子，是官家眼前的红人……”

“不错！”

吴居厚截口道：“关键就在宰相子和御前红人这两重身份上。

元长公默许，甚至可能就是授意蔡攸这么做，他要的，恐怕不止是解决一个州学的麻烦，也不止是敲打谁。

他是要把蔡攸办事的能力、代朝廷立言的权威，明明白白地摆到各路监司、诸州长官的面前！”

宋乔年倒吸一口凉气，瞳孔微缩：“部尊是说……元长公意在为长子立威？培养蔡大郎……接棒？”

“立威是真，是否立刻接棒，尚需时日。”

吴居厚眼神幽幽，微微笑道：“但此番举动，无异於告知天下，蔡攸已非仅凭父荫的閒散文臣，他已有独当一面、干预重大实务，甚至代表蔡相发言的权柄。

这比任何加官进爵的詔书，都更有分量！

张检为何怕了？他怕的不是学制局的公文，是蔡大郎身后的蔡相公！”

他顿了顿，看向窗外灰濛濛的天色，语气带著一丝不易察觉的慨嘆，道：“或许，也不全是元长公的意思。

蔡攸年岁渐长，圣眷日隆，岂甘久居父荫之下？

他也要有自己的人望，自己的政绩。

拿这件涉及学田、新政的典型案子开刀，既能彰显他对父亲政令的维护，又能展示自己明察秋毫、处事有度，还能顺手施恩立威，一举数得！

元长公顺水推舟，既锻炼了儿子，也试探了各方的反应。

我们啊，包括张检，都成了他们父子棋局上的棋子，呵呵。”