西夏同样如此，修建关隘阻碍河西走廊和关陇之间的联繫，耗费大量人力物力不说，甚至有可能让河西走廊变得更具独立性。

所以，虎狼谷一直都是被打通的状態。

但是现在，李驍看上了凉州和甘州的膏腴之地，看上了这两地每年四十万石的粮食產出。

准备將河西走廊控制在手中，那就必须在虎狼谷修建一座关隘。

“虎狼关！”

李驍望著山谷中的斜阳，沉凝的声音说道：“等到我大军班师，就著手修建虎狼关。”

瘦猴闻言，面露笑容，仿佛为自己的建议被採纳而高兴。

“大都护英明。”

时间到了傍晚，北疆大军在虎狼谷南侧扎营休息。

第二日，李驍留下林大壮驻守虎狼谷，守住大军后路。

然后则带人继续行军，不过在乌鞘岭的位置拐了一个九十度的弯道，沿著喀罗川河道（庄浪河）开始向东前行。

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这里被称为乌鞘岭古道。

虽然也是一处险地，但相比於虎狼谷就要宽阔了许多，足够容纳更多的军队进入。

此时，已经是炎炎夏日，乌鞘岭虽然因为海拔较高的原因，温度凉爽，但太阳却相当毒辣。

烈日將脚下的岩石晒得发烫，上万北疆的铁蹄踏在蒸腾著热浪的山道上，缓缓前进。

又经过一日，到了第二日的下午，北疆军主力终於离开了乌鞘岭古道。

“报~”

“启稟大都护，前方发现一个村寨。”

“大概有七八百人左右。”

金色的日月战旗在烈日下翻卷，李驍听到探骑来报，脸庞上露出了微微的笑容，眯著眼睛望向前方。

然后又转头看向周围的北疆大军，在接连的行军途中，这些士兵们的士气都有些低落。

李驍准备再熬一锅鸡汤。

“噌冷~”

他骑著战马走到了一座高地上，缓缓拔出龙头骑兵刀，指著地平线上升腾的热浪，浑厚的声音传遍荒野：“勇士们。”

“看到前面的那片土地了吗？”

“那里是关陇大地，是中原大地。”

刀身被晒得发烫，折射出刺目的光晕，李驍的声音却是越发激昂。

“河西走廊不过是开胃小菜，关陇的沃土下埋著数不清的金子，粮仓里的麦子在酷暑里都要发酵。”

“那些夏国贵族的婆娘，在蒸笼似的宅院里等著咱们北疆爷们儿去帮她们降降温呢！”

李驍的话引起士兵们的鬨笑，又很快爆发出野兽般的嚎叫。

士兵们扯开被汗水浸透的衣襟，脸红脖子粗的大声吼叫起来：“吼吼吼吼~”

李驍的目光扫视过了山下涌动的人头，哈哈大笑说道：“只要將这场仗打贏了，河西的女人隨便挑，牛羊马群隨便牵。”

“要是输了……”

他舔了舔乾裂的嘴唇，声音裹著暑气变得森冷：“那咱们兄弟就一起死在关陇。”

“死在一起。”

“我李驍，绝不独活。”

李驍的话音落下，北疆士兵们发出震天的战吼，士兵们拍打著胸脯，弯刀在盔甲上刮出刺耳声响。

“吼吼吼吼~”

而李驍站在山巔，战马高高扬起前腿，发出战意的嘶鸣。

“北疆的勇士们，我们是草原上的雄鹰，是荒原上的恶狼，天生就是来掠夺的。”

“跟著我踏平关陇，抢光他们的一切！”

“等凯旋那日，我要让北疆的篝火从草原烧到大河边，每个勇士的帐篷里都堆满金银，每晚都有女人暖床！”

“杀！”

“杀！”

北疆士兵们战意激昂，发出了汹涌的咆哮。

战马狂飆突进，短短的片刻功夫，便將这座村寨攻破，紧接著便是大肆掠夺，释放著这些天来心中压抑的情绪。

当太阳落山，村寨里面的喧闹喊叫满满的消失，一切仿佛又归於平静。

李驍命令大军在村寨扎营歇息。

第二日清晨，继续向著东南方向进发。

他的目標是苑川仓！

因为北疆缺粮，这一次又劫掠了河西至少五十万的人口，粮食问题越发严峻。

虽然李驍是准备將这些人分散在北疆，开垦荒地耕种粮食。

以北疆土地的广袤，足以满足这些人的口粮。

但这需要时间，至少一年之內，北疆都护府都需要掏出粮食来，餵养这五十多万张嘴。

这是一项相当庞大的工程，仅靠大漠和高昌的粮食，根本无法满足这么多人的需求。

虽然北疆军已经在甘州和凉州劫掠了四十万石粮食，可正所谓手中有粮，心中不慌。

粮食自然是越多越好。

原本打算在攻下凉州城便停止攻伐的李驍，却是从西夏俘虏將领的口中得知了一个消息。

苑川仓还囤积著至少三十万石粮食。

西夏有四大粮仓。

分別是位於灵州城的『灵州仓』、位於甘凉二州的『甘凉仓』、位於兴庆府的『御仓』。

最后一个则是位於卓罗城南部的『苑川仓』。

四大粮仓之中，兴庆府的『御仓』规模最大，號称可囤积『百万石』粮食。

『苑川仓』规模最小，日常不过十几万石左右。

但是因为苑川的地理位置原因，正处於河西走廊的东部。

离开了乌鞘岭，向东南方向三百里，便就是苑川。

正好可以作为征西大军的后勤基地。

所以，在战爭爆发开始，西夏朝廷便从『御仓』和『灵州仓』向『苑川仓』调拨了大量粮草。

很显然，西夏君臣是准备和北疆打持久战的，但是没有想到河西之战竟然败得如此惨烈，如此迅速。

那些位於『苑川仓』的粮草，自然也就成了一块摆在北疆军面前的肥肉。

不將它吃进肚子里，李驍浑身不舒服。

所以，北疆军来了。

只不过攻占苑川仓还有一道阻碍，那就是卓罗城。

此地位於苑川仓以北，相距不到百里。

曾经的西夏十二监军司之一的『和南军司』便位於卓罗城中。

目的就是为了防备南部的吐蕃和宋国。

只不过北宋灭亡之际，西夏同样出兵南下，从北宋手中抢下了大片的领土。

其中就包括卓罗城以南的大片领土，直接將后世青海的首府西寧纳入了统治范围。

而西寧一代正是大名鼎鼎的河湟谷地，土壤肥沃，沃野千里。

西夏对此地进行了进一步的开发，开闢出了大量的粮田，然后又建立了『苑川仓』用以储存河湟谷地的粮食。

再加上从兴庆府运来的大量军粮，如今的『苑川仓』粮食，达到了三十万石。

此时，北疆大军正沿著喀罗川河谷一路南下，即便是路上遇见了村寨，没有必要的情况下则是直接略过。

任何诱惑都无法阻挡李驍对粮食的渴望。

“大都护，探骑传来消息。”

“卓罗城距离我军已经不足二十里。”

这一日，北疆大军抵达卓罗城外。

根据锦衣卫在兴庆府枢密院的暗子匯报，自从西夏拿下了西寧府之后，卓罗城防御重心南移。

为了防备来次高原的吐蕃人对河湟谷地的威胁和劫掠。

西夏皇帝决定，將原本位於卓罗城的和南军司主力，转移到西寧府，固守边疆。

再加上此前河西之战，部分和南军司兵力折损在凉州城。

所以，卓罗城虽然在名义上依旧还是和南军司的驻地，但实际兵力也只剩下了几千人而已。

最重要的任务除了防备大河以南的金国，就是看守苑川仓。

只是，区区一座只有几千人驻守的城池，对北疆军造成的威胁，是极为有限的。

甚至李驍都不准备攻打卓罗城，而是绕过他直接前扑苑川。

“传令第六镇，包围卓罗城，护我大军主力后路”

“本都亲率第一镇，南下夺取『苑川仓』。”

夕阳之下，李驍目光望向卓罗城，低沉的声音冷冷喝道。

他的目標始终都是苑川的粮食，其他的事情都要为粮食让路。

而与此同时，卓罗城的守军也发现了北疆军的出现，刺耳的铜锣声在城墙上响起。

“北疆蛮子来了~”

“北疆蛮子来了~”

(本章完)