曾世昌站在那里，身形挺拔，犹如一棵青松。

神情如常，不卑不亢，他拱手朗声道：“回稟陛下，臣阅到宽恤军民督办组的奏章，该本由兵部给事中夏言奏闻，曰。

『先年（正德）投献之田，一入皇庄，即免国赋；而原税仍摊派於本县贫户，是以失田者仍输粮，得田者不输税。

故而贫者无立锥之地，富者连阡陌而坐食租税。

...贫民不流则租田以活。京畿膏腴，每亩官税五升，而私租重者至一石，轻亦三斗，是二十倍於官税也。

一有天灾人祸，农户鬻子偿租，犹不能给，以致逃亡日甚，户口日耗...』

臣有去武昌参加湖广乡试，又上京应会试，一路但有所见。

过潜江、沔阳等县，得知该地水涝之后，田沉水底，而粮仍在册。

有司惧考成，则摊派里甲，里甲又摊派尚存之户，於是仅存之户亦逃。

自淮安入山东，再至直隶，但见沿途田土荒芜，村落为空，殭尸在道，鸡犬无声。

有司犹以『额赋不可亏』，榜篤里甲，责偿逃户。

臣与该地百姓对言，民皆相顾泣曰：『有田而不能耕，耕而无所获，获而不足租，不逃何待！』

...

可见催科之酷烈，尤甚猛虎。”

说完他停住了。

刘世龙等人正听得津津有味，关键时刻突然停了，不上不下，难受啊。

脑海里，朱厚熜大为震撼。

“阿之，大明地方已经如此这般，田地兼併，摊派如虎，百姓涂炭？”

刘益之冷冷一笑：“可不就是这样。

田地问题在大明朝野极其敏感，各地兼併成风。皇庄、勛贵和外戚確实有侵占不少田地，可地方侵占更烈的是縉绅世家！

原本还是寒微出身，少年或务农、或织席、或贩蔬，欣然中试贵为进士，不过数年，便家有百顷良田，宅院十进，为州县鼎华世家。”

朱厚熜脸色有些难看。

被此话一点，他猛地想起来，自己在兴藩时就听说过湖广有不少学子，一朝中试，就光宗耀祖。

现在猛然明白，原来是这样光宗耀祖啊！

刘益之继续愤慨地说。

“这些新贵怎么快速致富？

贪墨、投献、巧取豪夺搞兼併！

可是看看文臣们的上疏。田地被夺，百姓流离失所，全是因为皇庄、勛贵和外戚侵占，地方縉绅世家各个无辜清白。

我信他个鬼啊！”

朱厚熜脸色更难看，他迟疑地说。

“有田地就能產粮、种棉桑、织布绸，故而土地目前是大明最宝贵的资源。

阿之，按照你的说法，对田地资源的爭夺，也是皇帝与官僚集团爭斗的主战场之一。

我现在也明白，杨廷和在我们的即位詔书里，洋洋洒洒写了革除疴弊新政八十款，除了继续揪住皇庄侵占和勛戚请乞田地之外，对地方上縉绅豪强兼併田地之恶，居然只字不提。

他老於国事，会不知道这些內情？”

刘益之答：“当然知道，只是縉绅多奉程朱理学，以天理纲纪巩固地位和財富。

学好程朱理学，上可进庙堂治国，下可退地方安民，更是自家资財的护身符，自然以死捍卫。

縉绅豪强掌握的田地资源越多，程朱理学在大明的统治地位就越巩固。

抑制地方兼併田地，等於断程朱理学之根基，杨廷和等名臣大儒自然不会自断根基，只好苦一苦百姓，再污一污皇庄勛戚。”

“阿之，那怎么办？田地兼併不抑，朝廷赋税越收越少，还怎么养兵守边？”

“除了暴力手段，还有就是让田地不再是大明最重要的资源。”

“啊，还有这办法？”朱厚熜眼睛一亮，“兴工商，掀起工业革命，广开贸易之路。”

“我们慢慢来，什么法子都试一试，无非就是苦一苦縉绅。

现在先听听曾世昌怎么说，看看我们有没有走眼。”

“好。”

朱厚熜看著曾世昌，开口问。

“曾世昌，诸多疴弊，朕也知晓，你可有何建言？”

曾世昌稍一迟疑，朗声道。

“回稟陛下。

臣有听闻巡抚赣南等处阳明公《议处流民疏》有曰。

『正德以来，江右、湖湘之间，田归势豪，役累贫户；无田者既逃，有田者亦避，遂致山谷空聚，皆成流寓。臣恐聚而不散，即为祸阶。请於各府县立『流籍』，分给绝田、荒田，宽其徭赋，使生业有归，则乱萌可弭。』

由此可见，皇帝欲行仁政，宽恤军民，首要当革皇庄、抑兼併、核沉粮、招流移...”

革皇庄、抑兼併！

尤其是最后一个词说出来，殿里的刘世龙等十二人面露惊骇，有的惶然，有的厌恶，有的惊喜。

朱厚熜眼里闪过欣慰之色。

敢当眾把抑兼併这个词说出来，表明自己没有看错这个曾世昌。

“你是王守仁门徒？”

“回稟陛下，臣只是仰慕许久，还未拜入门下。”

朱厚熜点点头，没有出声对曾世昌刚才的建言给予评价，转言道。

“尔等皆是朕钦点，寄予厚望。

而今国是艰维，事机日棘，亟需人才，饶经济之略、可救危急之端。

现在朕给你们两个选择，一是以咨议郎观政，分入五个督办组，调查跟踪时政繁务。

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