现在是七点四十多。

他必须在九点前赶到斯特兰德的海军付款处，否则上司会扣他半天工资。

匆匆洗了把脸，用冷水抹平凌乱的头髮，托马斯·威尔金斯坐在狭窄的餐桌上啃起了麵包，忽然看到门缝下塞进来了一本《新月刊》。

这本值三先令六个便士的杂誌是托马斯·威尔金斯会在每月购买的不多的奢侈品之一。

在这个议会改革处於生死关头的时间，他渴望看到那些大人物们倒霉的消息。

拿来杂誌，他看到了杂誌上的红色贴条，眼神变得有些古怪。

好奇心驱使他翻开了杂誌，看向了那篇被贴条上形容为“打破官僚枷锁”、“不看后悔”的小说。

这篇小说叫做《外套》，作者是一个叫做布朗尼的傢伙。

对方肯定是个穿著破旧外套的小个子男人……

看完前几段，托马斯·威尔金斯被小说里面幽默的用词逗得笑了起来。

但是看著看著，他的笑意就变成了一种怪异的僵硬的神情，仿佛面具一样，盖在了他的脸上。

小说开始没多久就写了主角卡基·卡基森如何像狗一样卑微地热爱著誊抄文件，如何因为省钱买一件新外套而用了各种吝嗇的省钱手段。

托马斯下意识地看了看自己指甲缝里洗不掉的蓝墨水，又看了看桌上那杯为了省钱而没有放糖的劣质红茶。

一种难以形容的压抑感从他的心底深处，缓缓向他的全身扩散，让他的身体微微的颤抖起来。

小说里面那个叫做卡基·卡基森的人好像就是他的化名。

伴隨著压制而生的是巨大的羞耻感。

仿佛有人在他睡觉时偷偷潜入到他的逼仄的住处，剥开了他的皮，將他灵魂里最隱秘、最寒酸的地方都展示给了全世界。

他觉得自己不再是一个人，而是一个被浓缩在纸上的，供贵族老爷们嘲笑的“典型”。

在羞耻感的驱使下，托马斯差点忍不住合上了杂誌，但某种吸引力，又让他强忍羞耻看了下去。

迅速地向下瀏览。

看到卡基森真的买了一件新外套，托马斯也高兴不起来。

但是看到卡基森的衣服被抢走，去找警察和“大人物”求助的时候，他却感受到了真实的愤怒感。

一个月前，他在申请五先令的病假补贴时，那个对他冷嘲热讽的主管也是那么的盛气凌人。

咚！

教堂沉重的钟声像冰冷的铁锤，狠狠砸在托马斯的耳膜上。

被惊醒的托马斯猛然看向了闹钟。

八点四十五分！

“该死！”

托马斯从摇晃的木椅弹起来，手忙脚乱地拿起了自己的帽子。

如果在九点零一分还没在那本发黄的出勤簿上籤下名字，他这一周的津贴就会被那帮脑满肠肥的监察员扣掉一半。

略微犹豫，托马斯一把將杂誌也拿在了手里，火急火燎地跑出了门。

他少见地花了两个先令，叫了一辆马车。