更显眼的是，村口河滩一片空地上，熙熙攘攘聚集了不少人，搭著些简陋的棚子，竖起些招牌幌子，人声、牲畜声隱约可闻——正是集市。

“就是这儿，河口集。每月逢五、十开集，四里八乡的人都来。”韩老伯介绍道，眼中也带著些许赶集人才有的光彩。

走进集市，热闹的气氛扑面而来。卖山货的、卖粮食的、卖布头针线的、卖土陶器的、耍把式卖药的……虽然物资看著都粗糙贫乏，但在这山间已是一派难得的繁荣景象。

陈远和韩老伯找了个相对人流量大的角落，將包袱摊开，亮出货物。

寒光闪闪的剪刀、纤细整齐的缝衣针、厚实锋利的菜刀、精巧的铁锁……这些“燧火”出品的铁器，其规整的做工和优良的质地，在集市粗糙的货物中如同鹤立鸡群，立刻吸引了大量目光。

问价、看货、討价还价的声音很快將他们的摊位淹没。

剪刀和针线最受妇女欢迎，几乎被抢购一空。

菜刀和铁锁也很快售出。

铁钉则是许多乡下汉子补充家用的首选。

陈远带来的铁器，以远超在山村零散交换的价格迅速变成了他手中一小袋混杂的铜元、银角和少量纸幣，甚至还有几块银元。

有了钱，他立刻在集上採购。

首先就是粮食，他买了二十斤杂合面，十斤小米，又咬牙买了五斤稍贵些的白面。

接著是盐，足足称了两斤粗盐。

看到有卖土榨花生油和芝麻油的，他也各打了一小罐。

甚至还从一个猎户摊上，换到了一小条风乾的野兔肉。

有铁匠铺子，也还买了一些铁料。

採购完成，陈远信守承诺，將大约三斤重的杂合面单独包好，递给韩老伯：“韩老伯，这个您收好。”

韩老伯接过，没有掂，只是点了点头，將面袋子小心地放进自己的褡褳里。

两人背著採购的物资，心满意足地准备离开集市。

就在经过一个聚集了不少人、正在听一个穿著稍体面些的中年人说话的茶棚时，几句零星的对话飘进了陈远的耳朵：

“…听说没？东洋兵过了滹沱河了！”

“何止！俺表舅从县城逃回来，说城门楼子都插上膏药旗了！”

“进了山西了？我的娘咧…”

“这边山路多，一时半会儿来不了吧？”

“来不了？那些牲口有汽车，有炮！真要来，你能跑过轮子？”

陈远的脚步猛地一顿，心臟像被一只冰冷的手攥紧了。

鬼子……已经占了县城？

进山西了？

虽然知道这是歷史必然，但亲耳听到確切的消息，那种迫在眉睫的危机感，还是让他瞬间头皮发麻，刚刚因交易顺利而產生的一点轻鬆感荡然无存。

韩老伯显然也听到了，脸色变得异常凝重，他拉了拉陈远的袖子，低声道：“走，快回。这地方，不能久留。”

陈远重重地点了点头，背起沉重的粮袋，跟著韩老伯，几乎是逃也似的离开了喧闹的河口集，重新投入到寂静而危机四伏的莽莽群山之中。

来时对物资的期盼，此刻全化作了对时间的紧迫感和对力量的强烈渴望。

鬼子近了。

他这点刚刚点燃、效率仍显低微的星火，必须赶在狂风暴雨来临之前，燃烧得更旺，更猛才行。

而没能製造出的那些铁器，此刻也成了他心头的一份遗憾——若有更多资本，本可换回更多粮食和物资，为应对危机做更多准备。