看那偌大的汉子愁眉苦脸，他心里头很难受，仿佛看到多年后落魄的自己。

徐清风拿出十两小额银票，递给蒋教习，一脸正经道：“你就问问他，是他的拳头硬，还是婆娘孩子饿得哭的时候他的心硬，这点银子，算我一份心意，给师娘当掌柜翻本的本钱，看他怎么选吧？”

蒋教习默然接过银票，揣进怀里。

他和徐清风都不愿看到曾经的硬汉颓废，想尽一份朋友之谊帮衬。

走廊有咚咚脚步声跑近，猛地一下停住在门口。

范启手扒门框，探头进来叫道：“哥，门外有你家亲戚找，老黄让我给你带个话。”

蒋教习和蔼地招手道：“小胖子，你又跑出去偷懒，进来聊会。”

范启撒腿跑得比兔子还快。

徐清风猜不到是哪个亲戚会在雨天跑来城里找他，太阳打西边出来啊，他拿起油纸伞，与教习笑著说：“一起去？”

“必须的啊，受馆主之令，我得看紧点你小子，不能让你偷偷溜出门。”

蒋教习去隔壁练功房外隨手捡起一把油纸伞。

两人穿著木屐，撑伞穿过演武场，走到武馆侧门，见外面缩著一老一少淋得湿漉漉的两人，衣服打了许多补丁，头髮紧贴头皮，雨水顺著滴答流下。

脸上写著彷徨、无助和菜色。

“呃……五叔爷，牛娃，你们怎么来了？快到里面来。”

徐清风认出打著赤脚的两人，忙隔著门招呼。

雨天街上人稀少，水气烟雾蒙蒙。

以前在梧桐村时候，他忍飢挨饿，有一顿没一口的，瘦得能被风颳跑。

五叔爷喊他去家里吃过几顿饭，粗粮菜稀饭就糠米饼子。

人多吃食少，混一个水饱。

五叔爷家里两个儿媳妇厉害，吃饭时候朝他翻白眼，都要翻到耳朵根子后面去了。

后来还跑到他院子外指桑骂槐，什么“饿死鬼投胎”，“剋死爹娘的破落户”，山村粗妇骂得很难听，嚇得他不再敢去了。

他一直记著老人家的好。

三饭之恩，必须还。

挨骂的怨恨早已隨风而去，飢饿比委屈难受多了，算不得什么。

头髮稀疏花白的老头，用手擦一把雨水，眯缝著双眼，缺几颗牙的瘪嘴笑得菊花一样绽放。

“出来时候还没落雨，这鬼天气，走半道上变天了。桂娃，你现在出息咧，过年回村上坟，怎么不去家里坐坐？”

老头冻得直打哆嗦，擦了擦脚板上的泥再迈进门槛，找著话头说。

四月天了，连下几天黄梅雨，阴寒湿重。

后面十二三岁的半大小子，畏畏缩缩跟著进门，只赔笑脸不敢搭话，偷偷打量长得变了一个人样的桂娃，要是在街上撞见，真不敢认咧。

桂娃身上穿的衣服，乾净阔气，缎子似的反著光泽，腰间还別著长剑。

羡慕得他暗地咽了咽口水。

……