隨后，他面色凝重地对周芷若道：“芷若，事不宜迟。你立刻返回西域少林，务必將空明大师获救、金寂被擒的消息，秘密告知空观大师一人！请他必须单人隨你前来接应，绝不可带第二人，亦不可让寺中其他任何人知晓！以免寺里有內奸！”

周芷若深知事关重大，郑重点头，握住李玄同冰凉的手，心中一阵揪紧，低声道：“师兄，你伤势初愈，又要守护空明大师，千万小心！等我回来！”

李玄同心中一热，却是笑道：“放心，我还撑得住。快去吧，一切小心！”

周芷若不再多言，最后看了一眼李玄同和昏睡的空明大师，身形一转，在夜色中向著西域少林的方向飘然而去。

…………

约莫一个时辰，晨曦中两道身影疾驰而来，李玄同凝神望去，正是空观大师隨周芷若前来。

“李少侠！”空观大师一眼便看到沙洞內的情形，尤其是看到被铁鉤穿了琵琶骨、气息奄奄的师兄空明时，这位修为高深的老僧也禁不住身形微颤，抢步上前，声音低沉而悲痛，“师兄！你受苦了！”

“空观大师，幸不辱命。”李玄同低声道。

空观大师深吸一口气，强压下翻腾的情绪，向李玄同合十深施一礼：“少侠大恩，老衲与师兄没齿难忘！”

说罢，他不再多言，小心翼翼地將虚弱得陷入半昏迷状態的空明大师背负起来。

李玄同则提起昏迷的金寂，五人在黎明之前，悄无声息地返回了苦泉寺。

空观大师並未惊动寺中其他人，而是直接引著他们来到了后山一处极为隱秘的禪室，此处乃是歷代方丈闭关或处理绝密之事所在，寻常弟子根本不知。

密室之內，已点亮了灯火。

空观大师取出一只古朴的木盒，打开后，一股沁人心脾的药香瀰漫开来，里面赫然是一枚龙眼大小、色泽金黄、隱隱有光华流转的丹药。

“这是我寺秘藏的大还丹，仅存三枚，有续命疗伤、增益功力之奇效。”空观大师说著，毫不犹豫地將丹药餵入空明大师口中，並以精纯的少林內力助其化开药力。

大还丹果然神效非凡，只过了两刻，空明大师脸上便恢復了不少血色，呼吸也变得平稳有力了许多。

空观大师这才小心翼翼的取下空明方丈身上的两个铁鉤，仔细清洗、包扎那触目惊心的伤口，处理得万分小心。

此时，空明方丈缓缓睁开了眼，虽然依旧虚弱，但眼神已恢復了清明，待看到眼前的师弟和陌生的李玄同、周芷若，恍如隔世。

“师弟……老衲……还以为要圆寂在那暗无天日的水牢之中了……”空明大师声音沙哑微弱，带著无尽的辛酸。

“师兄，是这位峨眉派的李玄同少侠和他的师妹周芷若姑娘，冒死潜入尊胜堡，將你救出，更是擒住了金寂这恶首！”空观大师连忙介绍，语气中充满了感激。

空明大师挣扎著想要起身致谢，被李玄同轻轻按住：“大师重伤未愈，不必多礼。少林与峨眉守望相助，本是我辈份內之事。”

待空明大师气息稍匀，他便將如何被金刚门设陷诱捕、在地牢中受尽酷刑逼问少林绝学等事，细细说了一遍。

空观大师在一旁听得怒目扬眉，拳头紧握，若非修养深厚，几乎要当场发作。