山壁上，布满了巨大的爪痕，每一道都深达半米，仿佛是被巨大的挖掘机抓过。而在山壁的底部，一个直径超过十米的巨大洞穴，赫然出现在眼前。

洞口漆黑一片，深不见底，阵阵阴冷的风从里面吹出，夹杂著那股浓烈的硫磺气味。

洞口的地面上，散落著大量的骨骸。拉蒙辨认出其中有黑熊、美洲狮，还有几头体型庞大的野牛的头骨，无一例外，全都被巨大的力量压得粉碎。

李昂示意眾人保持安静，他独自走到洞口，向內望去。

洞穴內部比想像的要乾燥，岩壁上镶嵌著一些不知名的晶体。这些晶体本身不发光，但当李昂用战术手电照射时，它们会反射出如同金属般的冷光。

他没有闻到任何腐烂或血腥的气味，只有那股越来越浓的硫磺味道。

李昂向其他人做了个“跟上”的手势，率先走进了洞穴。

洞穴內部的结构复杂，如同一个巨大的蚁巢，无数条通道向四面八方延伸。他们小心翼翼地选择了一条最宽阔的主干道，向下深入。

走了大约十几分钟，前方隱约传来一种低沉而有节奏的轰鸣声。

“嗡……嗡……嗡……”

那声音来自大地深处，每一次震动，都让脚下的地面微微发颤，仿佛一颗巨大的心臟在搏动。

他们屏住呼吸，悄悄地向著声音的来源靠近。

转过一个弯道，前方的景象，让所有人都停下了脚步，大脑一片空白。

那是一个无比巨大的地下空腔，足有几个足球场大小。空腔的穹顶上，垂下无数巨大的、如同钟乳石般的晶体，散发著幽幽的冷光，將整个空间照亮。

而在空腔的正中央，一个巨大的身影，正背对著他们，蜷缩在那里。

那是一个通体由暗灰色岩石构成的人形生物。

它蜷缩著，也足有二十多米高，宽阔的肩膀如同山峦，布满岩石纹理的皮肤上，覆盖著一层厚厚的、类似角质的甲壳。

那如同雷鸣般的轰鸣，正是从它那岩石构成的胸腔里发出的，不知道是呼吸，还是心跳。

在这头巨兽的周围，还散落著七八个体型稍小的“石肤者”，它们有的靠在岩壁上，有的躺在地上，同样一动不动，仿佛是一群栩栩如生的雕像。

这就是石肤者。

李昂缓缓地向后退去，同时对其他人做了一个撤退的手势。

幸运的是，那些石肤者睡得很沉，对这几个闯入自己巢穴的“小虫子”，毫无察觉。

五人不敢有丝毫停留，用最快的速度原路返回。

当他们重新看到洞口透进来的阳光时，所有人都有一种重获新生的感觉。

在返回的路上，他们发现了更多石肤者活动的痕跡。

在一个峡谷里，他们发现了一支人马的残骸。

那不是幸运星农场的队伍。从残骸上的標识看，他们隶属於另一个方向的倖存者据点。三辆车被砸成了铁饼，车里的尸骨被碾得粉碎，和扭曲的金属车架混在一起。

当李昂一行五人骑著马，带著满身的疲惫和尘土，重新出现在农场大门口时，西蒙正在大门口等他们。

李昂將他们的所见所闻，详细地敘述了一遍。从那个巨大的地下巢穴，到沉睡的岩石巨人，再到那支被全灭的巡逻队。

当他说到那个高达二十多米的巨型石肤者时，眾人忍不住倒吸了一口冷气。

“我们看到的只是冰山一角。很可能还沉睡著更多的石肤者。”

“反器材步枪对它们有用吗？”科林问。

李昂摇了摇头：“不知道，我可不想打扰它们睡觉。但我猜，效果不会太好。那东西的身体就是岩石。”