“既然公主殿下有意，那一切交给在下就好。”宇智波镜回头笑道。

……

第二日，一行人在海边上船。

半日后，涡潮隱村，这座被巨大结界笼罩，瀰漫著潮湿水汽的村落，终於出现在了眼前。

宇智波镜率领的护送队伍安全抵达，引起了不小的轰动。

漩涡一族的族长漩涡炎亲自带领族中高层在村口迎接，態度比之上次宇智波的使团来访时，已然热情和郑重了无数倍。

隆重的感谢仪式在漩涡一族的议事大殿举行。

漩涡炎当眾对宇智波镜的英勇救援和稳妥护送表达了最诚挚的谢意，並再次重申了漩涡一族与木叶牢不可破的盟约。

宴席上宾主尽欢，场面和谐。

仪式结束后，漩涡炎以另有要事相商为由，单独將宇智波镜请至了一间更为隱秘，布满了各种封印术式的静室。

侍从奉上香茗后便悄然退下，並激活了静室的隔音结界。

室內只剩下两人对坐。香炉中青烟裊裊，气氛变得微妙而凝重。

漩涡炎脸上的客套笑容渐渐收敛，取而代之的是一种审视的眼神。

他打量著眼前这个年轻得过分的宇智波下一代的族长候选人，缓缓开口，语气带著真诚的感谢与一丝不易察觉的探究：

“镜先生，此次小女任性出走，多亏你力挽狂澜，否则后果不堪设想。

这份恩情，我漩涡一族铭记於心，之前贵族提出的联姻之议，或许我们两族可以细细商议一番。”他主动提及了此事，態度已然鬆动。

宇智波镜微微欠身，脸上依旧是那副让人挑不出错处的温和笑容：“漩涡族长言重了。

救援盟友，本就是警备队分內之事，至於联姻，本是我们宇智波为促进两族情谊，共谋发展的一片诚心，成与不成，皆看缘分，族长不必过於介怀。”

宇智波镜表现得云淡风轻，似乎並不急於促成此事。

然而，很快宇智波镜话锋隨即一转，看似隨意地提道：

“不过，经此一事，在下心中亦有些许感慨，不知当讲不当讲。”

“镜先生但说无妨。”漩涡炎做了个请的手势。

宇智波镜端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，目光却透过氤氳的热气，落在漩涡炎脸上。

“漩涡族长，漩涡一族与木叶的盟约，源於初代火影千手柱间大人与贵族的深厚情谊，以及水户大人的纽带，这份盟约，牢不可破，在下深信不疑。”

宇智波镜说完，语气微微一顿，才继续道：

“然而，时代在变，木叶也在变，柱间大人和扉间老师已然故去，如今的木叶，是猿飞日斩担任火影，木叶，依然是那个木叶，盟约，也依然是那份盟约。但是……”

“执行盟约的人，以及维繫这份盟约的核心纽带，却已经不同了，漩涡一族是木叶的盟友，这一点毋庸置疑，但恕我直言，贵族与如今执掌木叶的猿飞一族之间，除了那份歷史上的盟约之外，可还有其他的，更为紧密和直接的利益关联或血脉纽带吗？”