礼部尚书高唱：“吉时到——行加冠礼！”

雅乐转肃穆，李世民离座，行至殿中，太常卿奉上緇布冠（玄端）。

李世民亲手为李治加冠，动作庄重。

次加皮弁，象徵武备；再加爵弁，象徵文德。

每加一冠，礼官皆高诵古雅祝辞：“令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福。”

礼成，李世民赐字“为善”，肃然勉励：“汝今成人，当明德修身，忠孝为本，勤勉任事。上不负社稷，下不负黎庶，中不负朕心宗庙之託。”

李治激动叩拜：“儿臣谨遵圣训！定当克勤克慎，以报天恩！”

礼毕，殿內气氛方显鬆快，雅乐转为《鱼丽》。

珍饈罗列，金玉生辉。

韦贵妃、杨妃、燕德妃等妃嬪雍容谈笑。

城阳公主嫻雅，晋阳公主由乳母抱持，灵动可爱，高阳公主明艷照人。

酒过三巡，气氛正酣。丝竹悠扬，金樽交错，勛贵重臣们相互酬酢，谈笑风生。

就在这看似一派和乐的当口，前朝老臣萧瑀，这位以耿介刚直名动朝野的三朝元老，缓缓离席起身。

他鬚髮如银，身形清癯却挺拔如松，步履沉稳地行至殿中，向御座上的李世民深深一揖，朗朗之声穿透殿內喧囂：

“陛下！今日晋王殿下束髮加冠，成人之礼，普天同庆，老臣沐此圣恩，感佩於心。

值此宗亲毕集、诸殿下齐聚的良辰，依循旧例，当有切磋砥礪、考校才智之雅事，以彰我天家进取之风。

老臣不揣冒昧，心中有一题，深关国计民生，恳请陛下圣裁，权作诸殿下砥礪之石，亦为宴席增色。”

李世民放下手中把玩的金杯，目光温和中带著一丝探究，看向这位德高望重的老臣：“萧卿乃文坛泰斗，国之耆宿。既有此雅意，但讲无妨，朕与诸卿洗耳恭听。”

“谢陛下恩典！”萧瑀直起身，神色陡然转肃，洪亮的声音中带著沉甸甸的忧虑：

“陛下！我大唐仰赖陛下神武圣德，海內承平，生民蕃息，疆土日辟，此诚亘古未有之盛世！然，盛世之下，亦有隱忧如附骨之疽，令老臣寢食难安！此忧便在——盐政！”

他目光如炬，扫视全场，语气越发沉重：“盐者，百味之宗，民命所悬，一日不可缺！

然今盐价腾踊，百姓淡食之苦，遍及閭阎！

官府盐场，墨守成规，煎煮海卤，耗柴薪如丘山，更需徵发数十万精壮丁夫，长年累月，困顿於盐灶之侧，烟燻火燎，劳瘁不堪！

陛下请思，此等丁壮，若得解盐役，归返桑梓，可力耕多少膏腴之地？盐役之苛，已致民力凋敝，田亩渐有蒿莱之象！此非盛世微瑕，实乃动摇国本之痼疾，切肤之痛也！”

言至痛处，他目光如电，锐利地刺向太子席位，“太子殿下！殿下开东宫，延俊彦，素以明睿通达、体察民隱著称朝野！

老臣斗胆，敢问殿下，对此盐政积弊，可有安邦济民之良方？

既能解万民淡食之煎熬，又能省此靡费无度之民力，使耕者安于田亩，仓廩得以充盈，国本永固无虞？！”