二蛋仍愣在原地，方才听闻自己並非亲生，如遭雷击，此刻浑浑噩噩接过瓷碗，低声应道：“好的，娘。”

穆云鹏未留意老妇人说的是“敬茶”，只当是本地乡俗，更未察觉她右手藏在身后，唯有左手捧著瓷碗。他接过水碗，咕咚咕咚饮下，只觉清甜甘冽，旅途劳顿消散大半。

噗——

一声轻响，穆云鹏猛然抬眼，只见老妇人手中握著一柄锈跡斑斑的铁器，已狠狠插进自己胸膛。鲜血汩汩涌出，瞬间染红了粗布衣衫，那正是心臟要害，已回天乏术。

“娘！为什么？娘！”二蛋疯了似的扑上前，扶起倒地的老妇人，泪水如断线珍珠般滑落，哽咽著追问。

老妇人目光转向穆云鹏，气息微弱：“仙师……您既饮了二蛋的拜师茶，老妇……便了却一桩心愿。从此，二蛋……交予您了，我……”话音未落，她脖子一歪，彻底没了生机。

穆云鹏暗嘆一声，已然明白老妇人的用意。她是怕拖累二蛋，才以死相托，逼自己收下这徒弟。虽被算计，他却无半分反感，反倒愈发怜悯这对母子。

穆云鹏转身扶起二蛋，眸色沉凝：“二蛋，你若跟著我，未必能寿终正寢，也未必如现在这般逍遥自在。

我辈修士与天爭命，身不由己，便是我，也不知何日会遭同僚截杀。你仍愿追隨於我？”

“弟子愿意！弟子不怕！”二蛋抹去泪水，眼神坚定，“能追隨仙师，是弟子的荣幸。求仙师容我葬了娘亲。”此刻，是否亲生早已不重要，多年养育之恩重逾泰山。

“你此后便唤我师尊，名字改作『慕辰』，可好？”

“是！师尊！”慕辰双膝跪地，重重磕了三个响头，每个都掷地有声。抬头时，额头已磕得血污一片，他无甚能报答师尊，唯有这满腔赤诚的拜师礼。

“起身吧。”

穆云鹏頷首，目光落在散落的血珊瑚上，“这些珊瑚，是要卖给百草阁？”他知晓血珊瑚戾气重，常采之人心性易被侵蚀，变得暴戾嗜杀，而慕辰眼底仍存纯善，想来並非常采。

“回师尊，正是。”

慕辰收拾著珊瑚，低声道，“需先送往管事处，经流民管事称量后，也只得几个铜板，实在不值钱。”

“百草阁与黑鯊帮本就勾结，你这珊瑚送去，不过是成了他们炼製邪丹的材料，这价格远不及珊瑚本身价值的十分之一。”穆云鹏轻嘆，流民生活之艰苦，远超他所想，这助紂为孽也实属无奈。

他从怀中取出一枚丹药，递到慕辰面前：“服下它，此后隨我修行，或许你也能踏上修仙之路。”

慕辰望著丹丸上流转的莹莹灵气，泪水再度涌出，重重点头，双手接过丹药：“弟子慕辰，拜谢师尊！”

丹药入口即化，一股温润灵力瞬间席捲全身，慕辰只觉多年沉积的旧伤尽数消散，身体轻快得仿佛要飘起来。

穆云鹏忽然抬头，目光投向远方。破败房屋尽头，渐渐现出三十余道身影，为首者正是求生团团长江轩，身后跟著的修士个个面带菜色，却都握著磨得发亮的砍刀，气势汹汹而来。