袁崇焕握著地图的手猛地一紧，指节发白。

他知道魏忠贤的手段，此人虽传言已然失势，但东厂的残余势力仍在，手里不知握著多少官员的把柄。

迟疑片刻，袁崇焕终究还是压下怒火，沉声道：“让他进来，带到西厢房。”

魏忠贤缓步走入西厢房，屋內陈设简陋，只有一张木桌、几把椅子，炭火盆里的火苗微弱，难抵寒意。

他瞥了眼屋內的寒酸，没有多言，径直坐下，开门见山：“袁大人，咱家今日前来，不为私怨，只为一桩互利共贏的买卖。”

“互利共贏？”袁崇焕冷笑一声，站在他对面，目光如刀。

“魏忠贤，你我之间没有买卖，只有深仇！数月前你构陷於我，逼得我卸职归田，如今又想耍什么花招？若不是怕污了我的地方，我早已將你乱棍打出！”

“袁大人息怒。”魏忠贤不急不躁，端起桌上的冷茶抿了一口，“老夫知道，你心中怨恨，可怨恨能当饭吃？能让你重回辽东？能保住你这条小命？”

这句话戳中了袁崇焕的痛处，他脸色一沉：“此言何意？”

“此言何意？”魏忠贤放下茶杯，眼神陡然锐利。

“袁大人，你在寧远期间，曾与建奴私会议和，此事不假吧？虽说是为了拖延时间、整顿边防，可『私通敌酋』这顶帽子扣下来，足够你满门抄斩！咱家能压下此事，也能让它大白於天下。”

袁崇焕浑身一震，瞳孔骤缩。

这件事是他最大的软肋，当初確实为了稳住辽东，与黄台吉有过秘密接触，虽无实质背叛之举，但若被政敌抓住把柄，必然死无葬身之地。

他没想到，魏忠贤竟然连这件事都知道得一清二楚。

“你敢！”袁崇焕怒喝一声，手按在腰间的佩剑上，“厂公孤身来此，不怕老夫直接把你留在这里吗！”

这话说得凌厉，实则已经露了怯，不然也不会改口称魏忠贤为“厂公”。

“咱家当然敢。”魏忠贤毫不在意，淡淡道，“咱家即將面临『荣退恩赏』、『离任审计』两大难关，退一步便是身死族灭，有何不敢？”

魏忠贤深知袁崇焕虽然离职在野，但消息仍然十分灵通，想必也是知道早朝发生的事情。

他悄悄观察袁崇焕的脸色，果然不出所料，便继续施压。

“可你袁大人呢？你身怀报国之志，一心想重回辽东，收復失地，难道要因为这桩『私议和』的罪名，死在自己人的刀下？”

他顿了顿，语气放缓，拋出诱饵：“咱家今日前来，是给你一条生路。”

“皇上中午赐膳咱家，提到先帝曾经告诉他一个秘密作战计划——先帝当年暗中策动建州黄台吉，於寧远城下诱杀努尔哈赤，寧锦大捷时又借黄台吉之手消耗代善、阿敏势力。”

“此事，咱家知道，想必，你作为执行者，也是清楚的吧？”

魏忠贤这句话说得真真假假的，表示皇帝施恩於己，提到先帝不为人知的泼天大功。

这桩奇功，是新君想硬塞给先帝的，咱家已经认下了，还差你袁崇焕，就看你怎么说。