冯来宝擦了把汗，声音颤抖：“阁老，大事不妙！昨夜至今晨，咱们在京城、通州、天津三地的十七处货栈、八家棉行，全都被人动了手脚！”

“先是棉花市价——”他伸出一个“六”的手形，又伸出一个“二”，“六个时辰，涨了两倍！不是自然波动，是有人联手做局！”

“山西来的范家、王家、靳家，徽州江家、吴家，还有京城本地几家大字號，像是约好了似的，把市面上所有能流通的棉花现货全数吃进，一斤都不往外放！”

施凤来的眼皮狠狠一跳。

晋商和徽商联手？这可不是寻常的商业竞爭。

冯来宝继续急声道：“咱们派人去直隶產棉州县直接收购，可地方牙行要么推说无货，要么开出天价——比京城价还要再高一倍！”

“我们使了银子打听才知道，昨日午时，就有人把今年北直隶最后一批秋棉的『官购额度』全数包圆了！棉农手里有棉也不敢卖给咱们！”

“好，好得很！”施凤来怒极反笑。

昨日午时，不就是刚刚下朝的时候吗？动作挺快啊！

这哪里是囤积居奇，这是精准的、带有浓厚官场背景的狙击。原料源头被掐死了。

“还有更糟的，阁老。”冯来宝的声音几乎带上了哭腔。

“昨日午后，咱们设在南城和东便门外的两处大工坊，刚刚召集起来的八百多名裁缝、絮棉工，天黑前突然走了一多半！”

“有人在工棚外撒钱，说是『永昌號』、『大德通』开出了三倍工钱，专收熟手，当场结现银！”

“咱们的人去拦，还和对方派来的打手起了衝突，伤了十几个，现在顺天府的衙役已经把咱们的工坊给围了，说是聚眾械斗，要查封勘验！”

施凤来的手指猛地攥紧了轿帘，青筋暴起。这不仅仅是抢工匠，这是要把生產场地也废掉！

“不止如此，”冯来宝舔了舔乾裂的嘴唇，眼中满是恐惧。

“昨日天黑前，通州码头咱们租下的五条漕船，船老大突然一齐反水，说船舱漏水要紧急修缮，十天半月动不了！”

“可我们看得分明，那几条船转头就装上了別家的货！管漕闸的吏员也换了嘴脸，说什么『冬衣非军械，不急务』，要排期，排到下个月去了！”

施凤来闭上眼，深深吸了一口凛冽的寒气。

原材料、工匠、运输——对方这是要把他解决冬衣问题的所有路径，在一天之內全部堵死！

这不是商业行为，这是全面剿杀！

是要他施凤来在三日期限后，因“貽误军机”被问罪处斩的政治谋杀！

“知道是谁在幕后吗？”施凤来的声音冷得像冰。

冯来宝凑得更近，声音压得极低：

“我们在漕帮的朋友透了点风，说是……山西那几个姓范的、姓王的商人，出手阔绰得嚇人，而且……而且码头上的锦衣卫坐探，对他们的货船都是睁只眼闭只眼。

“还有，咱们冯家在扬州的两处盐引，今早也突然被盐运司找茬，说要重新勘核……”

山西商人、漕运、锦衣卫、盐政……施凤来的大脑飞速运转，將这些线索拼凑在一起。

范永斗这些晋商八大家，歷来与关外有说不清道不明的贸易往来，在朝中更是根基深厚，与六部官员、宣大总督，甚至宫內某些太监都牵连甚广。

而能调动锦衣卫坐探行方便，能让漕运衙门和盐运司同时发难……这绝不是一两个官员能做到的。

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