经歷过信息爆炸时代的洗礼，李愚之的思维习惯性地多绕几个弯。

面对刘家这样的死敌，他不得不以最坏的恶意去揣测。

李耕维却是愣了一下，挠了挠头，努力思索著：“异常的人？没见著啊……咱这地方偏，外人很少来。至於灵稻嘛……”

他蹲下身，小心翼翼地抚摸著一片枯黄的叶片，心疼地说道：“今年的虫害，感觉比前两年要厉害一些。我们几个琢磨了一下，应该还是田里灵气不足，稻苗自身弱了，才容易招虫子。要是再弄不到灵肥，照这个势头，今年收成……怕是得减掉两三成啊……”

说完，他也是重重地嘆了口气，满脸愁容。

“虫害稍多…”李愚之若有所思。

这时，李慎行已领著药守拙匆匆而来。

药守拙在来的路上已听李慎行说明了情况，此刻见到李愚之，微一拱手，便不再多言，直接步入田间。

他时而蹲下仔细观察稻叶正反两面，时而捻起泥土嗅闻，时而拔起一株病弱的稻苗，查看根系情况。

李耕维站在田埂上，看著这位气质不凡、行为古怪的“先生”，满心疑惑，但见族长和六叔公都神色郑重地跟在后面，便识趣地没有多问，只是目光紧紧跟隨著药守拙的动作，生怕他毁坏了灵稻。

起初的时候，李愚之心中还出现了一丝疑虑：这不就是灵力不足导致的寻常衰败吗？

药先生何须如此郑重其事？

不过看到药守拙这个样子，他也將疑问压了下去，在一旁静静地等待著。

外行绝不妄断內行，这是对专业最基本的尊重。

站在一旁的李耕维则是紧紧攥著衣角，眼睛一眨不眨地看著药守拙。

良久，药守拙终於直起身，拍掉手上的泥土，眉头微蹙地走了回来。

“先生，情况如何？”李愚之立刻上前问道，声音里带著一丝不易察觉的急切。

李耕维也猛地凑前几步，喉咙乾涩，想问又不敢问，只能眼巴巴地望著。

药守拙目光扫过三人，平静地开口道：“族长，这片灵田遇到的问题，可能比预想的要复杂一些。灵田灵力衰退是事实，但並非主因。”

“先生，此言何解？”一旁的李慎行忍不住插言道。

“灵田灵力不足，確实会导致灵稻长势减弱，叶片泛黄，但通常是从底部老叶开始，且进程缓慢。”药守拙指向田中的灵稻，这才继续说道：“而眼下这些灵稻叶片枯黄分布不均，新叶亦有跡象，且叶脉间有细微的褐色斑点，根系发育不良，带有轻微腐坏跡象，据我判断，这並非单纯的营养不良，更像是……中了毒。”

“中毒？！”

三人几乎异口同声，脸色也瞬间变得难看无比。

“不可能！”李耕维激动地反驳道：“我日日守在这里，连只陌生鸟儿飞过都认得！若是中毒，为何不曾大片枯死？”

药守拙也並未因质疑而动怒，而是耐心解释道：“此毒並非烈性剧毒，而是一种名为『蚀灵散』的慢性药物。此物无色无味，极难察觉，少量混入灌溉水源或撒入田地，不会立刻致死灵植，而是会缓慢侵蚀其根系，阻碍其对灵气和养分的吸收，並逐渐破坏土壤结构，造成类似地力衰退的假象。”

话音落下，他再次弯腰抓起一把泥土，递到李耕维面前，说道：“你细闻，这土中是否有一丝极淡，似铁锈又带腥气之味？此便是蚀灵散残留的痕跡，非精通药理与灵植者，极易忽略。”

李耕维闻言，几乎是抢一般地抓过泥土，凑到鼻前用力深嗅起来。

起初是熟悉的土腥，但紧接著，那一丝若有若无的、令人不安的异样气味，如同毒蛇般钻入他的感知。

他的脸色一点点失去血色，身体微微颤抖起来。

他常年与土地打交道，对泥土的气味再熟悉不过，这味道……確实不对！