方胜拱手抱拳。

“在下是从外地而来，哪知到了洛阳后，发现客栈都满了，想在您这儿借宿几日。请您放心，在下会付钱的。”

说话间，方胜自腰间摸出一锭银子，递过去。

“哼！”

面对方胜递来的，足有五两之重的银锭，老翁似受到侮辱般，冷哼一声。

“老夫年事已高，又无儿女，要银子这等俗物作甚？”

说罢，老翁就待將院门关上。

“且慢。”见老翁不要银子，方胜想到巷子里的绿竹，忽想起一人，“老丈，是在下失礼了，还请老丈谅解。”

听得方胜的道歉话语，老翁不悦脸色缓和少许，在院中灯笼映照中，注意到被方胜背上的竹製长簫与霜雪剑，看都不多看霜雪剑一眼。

“少年人，你既然带著一支簫，想必会吹簫。不如这样，你为老夫吹一曲，如果让老夫满意，老夫就让你在老夫的院里住下。否则，你趁早找其他地方吧！”

“好！”

面对老翁的这个要求，方胜对他的身份再无怀疑，抽出背上长簫，送至唇边。

簫声起时，如碎玉溅入深潭。初时清越，似少年纵马过长街，剑尖挑落满城杏花；转而低徊，像独行大漠的旅人，沙粒摩挲著鞘中孤刃。忽有一瞬錚然拔高，恰如他那一剑——崑崙掌门道袍碎裂，青锋竟未沾半分血气。

一曲簫音，凝著方胜的江湖之路，高音处似鹤唳九天，是他剑挑群雄时的锋芒毕露；长调绵延如夜雨，暗藏无人知晓的、磨剑十年的烛影摇红；某个陡然转急的颤音里，混著深山学艺时，狼群环伺的呼吸声。

老翁初始还有几分不以为然，但面对方胜灌输了感情的一曲簫音，面色很快变得凝重，眼前浮起幻象，少年剑客立於尸山血海之巔而簫声不散，或觉一缕凉意悄然抵住自己咽喉。

咣当！

方胜的簫艺，得蓝凤凰指点后，已將自身感情融入其中，走过的江湖路似凝结在这一支簫曲中，余韵绵绵。待最后一个音符落下，老翁身后的院落中传来一声脆响，仿佛簫曲中的杀气惊扰了现世。

“少侠，里边请。”

老翁听得方胜这一曲，面上浮起讚嘆，主动让开路径，请他进去，口中更道。

“老夫无名无姓，因居住在这绿竹巷中，別人都叫老夫绿竹翁，少侠也这么叫吧！”

“老丈言重了。”

听得『绿竹翁』三字，方胜暗道果然如此，面上却仍维持礼貌。

踏！踏！踏！

远处忽响起密集脚步声，內隱发自內心的急切。

骤然响起的脚步声，让尚未来得及进入院子的方胜起了好奇心，扭头朝声音传来的方向看去，就见十数人快步而来，为首的两名锦衣中年，腰间配著黄金镶嵌为刀柄的单刀。两者之间，则是一张似曾相识的中年脸庞。

三名中年人身后，跟著几名少年，以及十几名家丁，黑暗中一行人挑著的灯笼上，金刀王家四字显现。

“王伯奋/王仲强/林震南见过方少侠！”

十数息后，这一行人来至方胜身前，於数尺外顿足。为首的三名锦衣中年，不约而同的拱手一拜，神情热络。

（