无论如何，至少让迪恩觉得必须想个充分的藉口，把自己先从女巫跟大贵族可能爆发的衝突里摘出来，还不能像个逃跑的胆小鬼。

“小姐？”

张开嘴灵感便跟著来了，他忽然知道了该怎么说，好叫僱主根本无法拒绝。

“嗯？”一双褐色的大眼睛转向了他，迪恩在里面看到了波动和掛在嘴角的笑意。

可能是太阳光跟兜帽製造出的阴影吧？佣兵自我提醒別搞不清界限在哪儿。他是吃这碗饭的职业人士，懂得压制住某些不切实际的妄想，女客人漂不漂亮，与你何干？认清你的位置！

“我想请问你还需要我的服务吗？”精灵的面部表情限制了他，导致他把话说的相对委婉，当断不断。“我是说这几天。”

“你有別的事？伍德先生？”兜帽下的笑容没了，隨著精灵调整姿势，他也就只看得见个下巴。

“毕竟已经过去三个月了，我……”他想起自己为此掐过精灵的小脖子，还是跳过人名比较好，“想回家看看。”

“那好吧，再会了，迪恩。”

赵雯点了下头，他赶紧回之以眼睛直衝地面的深度鞠躬。迪恩重新抬起头，精灵已经走了，披著黑斗篷的身影被来往的人群所吞没，一点可供追忆的片段都没留下。

人家什么时候在乎过你？这不是连挽留都没有。

迪恩全靠抓著兜里的五个金幣才抵住了如潮水般袭来的失落感，这可是整整五个金马克，你三年，不，四年都挣不到的钱！

想通了的佣兵选择了跟僱主相反的方向出城，他要买匹马好赶回镇上，去见见朝思暮想的瑞秋。既然赵雯不提，也就解除了迪恩的义务，还了他自由。

他推掉了年轻漂亮的异种族僱主，在秋收与旅客返乡的季节以高价收了匹老马，把一星期旅程压缩到了四天，死赶活赶，结果什么都没赶上。强森夫妇的遗体不可能躺在那儿等他三个月，这无所谓，去教堂后的墓地总能找到这对老熟人。

他没想到的是瑞秋也不等自己，据说是跟路过的男人走了。

“走了？”佣兵难以置信，瑞秋不像他从外地流落来，女招待是土生土长的本地人，不幸父母双亡才去酒馆干了女招待，和强森夫妇还有点亲戚关係。

“不然你想怎么样？要我养著你的小公主吗？”买下强森酒馆的新老板是个瘦小的男人，体型不及强森一半，却有著几倍於后者的好斗。

话不投机，佣兵不说了，低头喝完杯中剩下的酒。他瞄了眼替代瑞秋的女孩，有著和老板相似的瘦小，年龄最多不超过十五岁，木酒杯都比女孩的手大。

“嘿！眼睛放尊重点，那是我女儿！”

瘦老板打断了他的窥探，搞得迪恩非常尷尬，店里有別的顾客在，这些人都认识他。

做生意的老板非要这么好斗吗？不过倒也解释了瑞秋留不下来的原因，乡下酒馆没太多客人，养不起两个女招待。

佣兵放下枚铜幣当酒钱，走出了酒馆。里面的陈设都没变过，厨房布帘上的油渍也保持了原状。然而其实一切都变了，不是吗？迪恩对著藏进山里的夕阳发愣。亏得自己家都不回就直接来这儿，却没见到想见的人。

唉……

“迪恩·伍德？”他闻声转身，花了点时间想起这位是谁。

是镇上的警卫艾德慕，两人曾经做过同事，直到新镇长大幅削减守卫数量，迪恩不得不另谋出路为止。

老同僚告诉了他一个耳熟能详的故事，包括了折磨与之后发生在河边的谋杀。艾德慕数次提到了“披黑斗篷不露脸的女人”，想必就是赵雯了。只不过在艾德慕的版本里，坠河的瑞秋被大家所救，连夜跟路过的外乡人跑了。

迪恩谢过了艾德慕，用发软的腿走回家。他在这里已经没有人了，一个都没了。第二天，拔了两束野花摆到强森夫妇合葬的墓碑上，迪恩离开了收留他整整六年的镇子。

佣兵拍了下老马的屁股，和不算故乡的故乡告了別。