但隨即，他的眉头又拧了起来，像是想到了什么难事，脸上的兴奋劲儿也褪去大半。

“可是这船不好找啊。咱们村里，只有一个人有能跑长途的机动船。”

“谁？”

“船头九。”陈国强说出这个名字的时候，语气里带著几分忌惮。

船头九，在围龙屋算是个传奇人物，或者说，是个怪人。

他不住在围龙屋里，而是在几里外的河边搭了个棚子，守著他那条宝贝船过日子。

据说他年轻时在河上跑运输，吃过大亏，性情变得孤僻古怪，不与村里人来往。

他有三条规矩：一、天黑不出船；二、生人不拉；三、看心情。

“这老九，脾气臭得跟茅坑里的石头一样，关键是还贪財。”陈国强给自己点了根烟，深深吸了一口。

“前年村长家嫁女儿，想租他的船去县城接亲，图个气派，好话说尽了，红包也递了，你猜怎么著？

他眼皮都没抬一下，就一句我的船不拉新娘子，硬是把人给顶了回去。你说这叫什么事！”

李兰芳也心有余悸：“我听人说，他那船上死过人，邪性得很，还是別找他了，太晦气。”

“爸，妈，现在不是信这个的时候。”陈源打断了他们。

“除了他，咱们没別的选择。

这石头再硬，总有缝。

下午，我跟你一起去会会这个船头九。”

午后，河边的风带著水汽，吹在人身上有些凉。

陈源和陈国强顺著泥泞的小路，深一脚浅一脚地往河边走。

远远地，就看见一个破旧的油毛毡棚子，像个巨大的蘑菇一样立在岸边。

棚子外，晾著几张渔网，一条瘦骨嶙峋的黄狗有气无力地趴在门口，看见生人，也只是懒懒地抬了下眼皮，连叫都懒得叫一声。

一个穿著黑色汗衫，皮肤被晒得黝黑髮亮，身材却异常精悍的男人，正蹲在船头，手里拿著一把小锤，叮叮噹噹地敲打著船舷上的铆钉。

他大概五十来岁，头髮花白，乱糟糟的，脸上布满了皱纹，左眼上有一道狰狞的疤，从眉骨一直延伸到嘴角，让他整个人看起来多了几分凶悍之气。

他就是船头九。

“九叔。”陈国强隔著老远就陪著笑脸喊了一声。

船头九手里的动作没停，头也没回，仿佛没听见一样。

陈国强有些尷尬，只好硬著头皮走上前，递上一根烟：“九叔，忙著呢？抽根烟。”

船头九这才停下手中的活，斜眼瞥了一下陈国强递过来的烟，是镇上最便宜的金福牌。

他没接，从自己口袋里摸出菸叶和纸，在舌头上沾了点口水，慢悠悠地卷了一根，点上火，吐出一口浓烈的烟雾。

“有事？”他的声音沙哑。

“是这么个事，九叔。”陈国强搓著手，把来意说了一遍。

“想请您帮忙跑一趟，把货运到市里码头，价钱好商量。”

船头九听完，连眼皮都没再抬一下，继续低头敲他的铆钉，只是冷冷地吐出两个字：“不拉。”

“九叔，您看，都是一个村的，帮个忙嘛。”

“我的船，不拉乾货。”船头九的回答乾脆利落，没有丝毫商量的余地。

陈国强还想再说什么，船头九却直接站起身，拎著工具转身就要进船舱，摆明了是送客。

陈国强急了，却又无可奈何。

这老怪物的脾气，比传说中的还臭。

就在这时，一直沉默的陈源开口了。

“九叔。”

船头九的脚步顿了一下，回头看著这个陌生的年轻人。