张楚金不信奉六道轮迴，自然也不知所谓饿鬼道中的“饿鬼”是否存在。只不过他以为周云山的话未必可信。

但方才听到妻子秦如翎所说，他突然想，若“饿鬼”只是一个遭受长期断食影响的普通人，其皮包骨头的形象在昏暗的天色下，被周云山撞见並联想到佛寺壁画中所见的饿鬼……倒也不足为奇。

“二郎？”秦如翎仰头看著他的脸，面露疑惑。

“你帮我大忙了。”张楚金回神，立刻换成了笑脸。他拥著她的肩头向前走了两步，便在饭桌边落座。

秦如翎坐在了他左侧。两人刚准备再说什么，却听到侍从来报，说是欧阳先生和温小娘子来访。夫妇二人有些惊讶。马上宵禁的预备鼓声就该响起了，虽然街上还能走人，但基本都是收摊货郎来往……寻常人若非有急事，便不会挑如此紧迫的时间出门。张楚金收起思绪，马上前去迎接。秦如翎隨其一道。

正如他心中的猜想一般，欧阳枫带来了一个新消息——另有一位卖汤牢丸的市籍汤饼户，也看到过“饿鬼”。

“但不是在朱雀大街。”欧阳枫身上的厚披风被温怜叶接过，他推动起四轮车向屋內而去，並继续解释道：“在一个半月前吧，牢丸刘在清晨准备开门，却看到一个病殃殃的人在街上游荡。”他停在了一边。

“人？”张楚金大约有了想法。

温怜叶这时已经將披风交给了一名侍女，替师父回道：“当然是人。所谓『腹大如鼓，青筋暴露，四肢如柴』，不正是水蛊之病的症状吗？”她一说完，便靠近了秦如翎身侧，顺势坐下，並说道：“今夜又要叨扰一晚，给婶婶添麻烦了。”嘴上说著客套话，肢体动作却相当亲昵。二人坐在一块，宛如母女。

秦如翎摇了摇头，回道：“哪里的话。我倒是希望你们二人常住呢，这样我也好有个伴。二郎也好有人共商案情。”她直接抓住了身侧年轻女子的手。

在两位女子交谈之际，两位中年男子也继续说著案子的事。原来那牢丸刘的老父便是得了水蛊而病故，因此他才会在嚇了一跳后，马上明白眼前的是“人”。照著这种角度去考虑，周云山是读书人，没见过此症，当时又天色黯淡，其首先想起佛寺壁画，误將病人看作『饿鬼』，也是人之常情。

张楚金听完欧阳枫的话后，边沉思边说道：“若是能找到患病之人问上一问，映月兄觉得可行吗？”

“水蛊是身体之病，患病者的精神正常。不过当其病入膏肓时，意识浑噩倒也常。”欧阳枫並无停顿，连著说了下去：“只不过，我想牢丸刘提到的那人……未必与周云山画中之人是同一个。”话音落下后，他的神色比前一刻要严肃了几分，眼睛低垂，像是在想事情。

张楚金也未打扰，而是暗自思索起欧阳这番话的含义。两个月內，长安城內有两个患有同样大病的人，分別在宵禁前后於空荡的街头游荡……说是巧合，实难让人信服。他双手背在身后，目光落在了另一侧的秦如翎和温怜叶身上。准確来说，他是在看自己的妻子。

这时，张楚金突然想起了斗笠女来。好在，他马上便意识到了这其中的不妥，有些慌乱地收起了视线，並將那女子从脑海中挥去。

“怎么了？”秦如翎注意到了他的异常，不解地问道。

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