哈吉带著不足五十名丟盔弃甲的残兵，如同惊弓之鸟，一路不敢停歇，仓皇逃回三发城。

当他们如同乞丐般出现在城门下时，引起的震动和恐慌，远超之前巴图镇被焚的消息。

阿克哈姆苏丹在宫殿里气得几乎吐血，他砸碎了视线內所有能砸的东西，咆哮声震动了整个宫廷。

六百多精锐，其中包含他最信赖的宫廷禁卫和宝贵的火枪队，竟然被一支不足两百人的华人孤军几乎全歼？

这不仅是军事上的惨败，更是对他个人威望的毁灭性打击。

哈吉被当场剥夺一切职务，投入大牢，等待他的是比死亡更可怕的惩罚。

然而，比苏丹的怒火更致命的是，失败的消息如同瘟疫，不受控制地向外扩散。

城防士兵们窃窃私语，脸上写满了对那支神出鬼没的华人军队的恐惧。

还有那些依附於三发苏丹，本就心怀鬼胎的土著部落头领们，开始暗中串联，眼神闪烁，显然在重新评估站队的风险。

而真正压垮骆驼的最后一根稻草，是来自南方和顺公司的动向。

就在哈吉败退回三发城的几乎同一时间，和顺公司大统领温三才，在山洋口正式对外宣布，应兰芳之请，为维护婆罗洲华人整体利益，已派遣五百精锐北上，进驻与三发势力范围接壤的边境地带，以防不测发生。

同时，和顺公司控制的商路开始限制向三发方向的物资流动，特別是可能用於军需的货物。

这个消息，如同一声惊雷，在已经风雨飘摇的三发苏丹国上空炸响。

温三才虽然没有直接宣战，但这姿態比宣战更让阿克哈姆苏丹心寒。

它意味著三发苏丹国，不仅北部腹地被一支可怕的华人部队搅得天翻地覆，现在连相对安稳的西南侧翼，也受到来自另一个强大华人势力的威胁，战略上陷入了真正意义上的两面受敌。

*

乌罗河北岸，三发联军大营。

乌达姆拿著刚刚来自三发城的加急军报和关於和顺公司动向的密信，双手抑制不住地颤抖。

他的脸色苍白如纸，额头渗出细密的冷汗。

哈吉全军覆没。

和顺公司陈兵边境。

一连串的噩耗，如同重锤般狠狠砸在他乌达姆的心头上。

他原本还指望哈吉能肃清后方，让他可以安心对付眼前的江戊伯。

可现在，后方不仅没有平定，反而彻底糜烂，甚至连老家都快要被人端了。

军心动摇？

现在何止是动摇，简直是濒临崩溃。

他甚至可以清晰地感觉到，大帐內那些依附他的土著头领们投来的目光，充满了猜疑与不安。

他们的部落大多位於三发城周边或西南方向，如今老巢受到直接威胁，他们哪里还有心思在这里跟兰芳死磕？

“將军……我们……我们是否……”

一名將领声音乾涩地开口，话虽未说完，但撤退的意思不言而喻。

乌达姆猛地闭上眼睛，一股巨大的无力感攫住了他。

他知道，这场仗，他已经输了。

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