周魁则始终板著脸，一手紧握刀柄，另一只手时不时推一把脚步迟缓的乌达姆。

他低声呵斥著试图放慢脚步的乌达姆：“走快点！別想耍花样！”

就在队伍即將抵达总制府前那片较为开阔的广场时，另一群人从侧面一条岔路口快步走来，为首之人正是早已返回数日的江戊伯。

“陈会首！吴將军！”

江戊伯人未至，声先到，嗓音洪亮，带著一股亲热劲，“你们可算是回来了！我前几日便已率主力凯旋，一直不见你们踪影，心中甚是掛念，还特意派人沿官道寻过，生怕你们押送俘虏，路上遭遇什么不测啊！”

他说话间，脚步不停，径直走到陈汉马前，目光却带著一丝难以掩饰的探究，飞快地瞟向被紧紧看押的阿克哈姆兄弟。

当他真切地看到这两人虽然狼狈却还活著时，眼底深处迅速掠过一丝阴鷙。

他確实没料到，陈汉不仅在那两波精心安排的截杀下活著回来了，竟然还真把这两俘虏全须全尾地带了回来，这完全打乱了他的算计。

陈汉脸上没什么表情，如同平静的深潭，只是微微頷首，语气平淡无波：“有劳江大爷掛心。”

江戊伯脸上的笑容几不可察地僵了一下，隨后继续用关切的语气问道：“哎，我看陈会首你和兄弟们这般模样，人人带伤，队伍也稀疏了不少……路上果然是遇到了麻烦？

“按理说，你们押送俘虏，走官道大路，应当比我们这些需要清扫战场、收拢部队的人要快才对，怎会迟了这许多时日？可是遇到了大股溃兵骚扰？我就说，不如让我带著俘虏更好不是。”

周围一些原本沉浸在欢呼中的民眾也渐渐安静下来，竖起了耳朵，脸上露出疑惑之色。

是啊，仗都打完好几天了，为何功劳最大的陈会首反而姍姍来迟？

还弄得如此悽惨？

陈汉虽然声音不高，清晰地传遍广场：“回江大爷的话，归途確实不太平。”

他顿了顿，让这句话充分落入每个人耳中，“在距离此地约两日路程的野猪岭，我们遭遇了一伙身份不明、训练有素的悍匪伏击。”

他的目光再次转向江戊伯，变得锐利如刀：“这伙匪徒，不劫財，不掠货，目標极其明確，就是要劫走或当场格杀苏丹兄弟二人。他们手段狠辣，配合默契，进退有据，绝非寻常山贼或溃兵。”

陈汉的声音依旧平稳，但每一个字都带著沉重的力量：“陈汉不得已，为保全人犯，只能放弃相对安全的官道，率兄弟们钻入密林，涉过险滩，一路且战且走，浴血搏杀，折损了诸多忠心耿耿的好兄弟……”

他目光扫过身后那些身上带伤的部下，周魁等人不自觉地挺直了腰杆。

吴文生更是重重哼了一声，怒视著江戊伯。

“……这才侥倖摆脱纠缠，未让贼人得逞，將人犯安全送达东万律。”

广场上一片寂静，落针可闻。

江戊伯则提高声调，一副义愤填膺的模样：“竟有此事？就在我兰芳腹地，光天化日之下，竟有如此无法无天之徒！真是……真是骇人听闻！”

他用力一甩袖子，“陈会首，吴將军，还有诸位兄弟，你们辛苦了，受委屈了！能安全回来就好，回来就好！放心，此事我兰芳绝不会善罢甘休，定要查个水落石出！”

他话锋一转，又堆起笑容：“无论如何，陈会首和戴燕的兄弟们此番生擒敌酋，居功至伟！这份大功，总制大人定然不会亏待，必定重重有赏！”

陈汉不再与他进行这无意义的言语周旋，整理了一下因奔波而略显凌乱的衣甲，儘管上面沾满尘土和已经发暗的血跡。

他对那名等候引路的总制府军官沉声道：“烦请带路。陈汉，同吴文生將军，押解敌酋阿克哈姆、乌达姆，向总制大人復命！”