一个年轻些的江湖客满脸茫然，低声问身旁同伴。

周围不少人也露出相似神色，沈砚名动京华是二十年前的旧事，近十年才在江湖上闯荡的人，自然鲜有听闻。

倒是一些年纪稍长、或对朝野旧事有所耳闻的人，脸色顿时变了。

有人倒吸一口凉气：“不语狂生？是那个当年在京城太学讲学，风采冠绝一时，后来却突然消失的沈才子？”

老者重重頷首：“没错，就是他，可惜啊，少年意气，不懂藏锋，一篇《河工疏》直指当时工部治水贪腐、虚报款项的积弊，震动朝野。”

他顿了顿，周围所有人都竖起耳朵，生怕漏掉一个字。

“可也正是这篇雄文，为他招来了弥天大祸，他得罪的那位工部侍郎，乃是当朝贵妃的亲弟，权势熏天，那权贵恼羞成怒，罗织罪名，更买通证人，构陷沈砚收受地方官员巨额贿赂，为其在《河工疏》中夸大其词、张目造势！

“一夕之间，鋃鐺入狱，太学除名，那狱中阴潮湿，狱卒得了吩咐，对他百般折磨，逼他认下那莫须有的罪名，欲將他置於死地！

“幸得太学中几位惜才的师长暗中奔走，又有正直同窗联名作保，才勉强保住性命。”

“可……可后来那庞侍郎后来不是也倒台了吗？”有人依稀记得些旧闻，忍不住追问。

“是倒台了，不出三月，庞青便因贪墨巨额河工款项、草菅人命的罪行被御史死諫弹劾，最终落得抄家问罪，病死在流放途中的淒凉下场。”

有人忍不住追问：“后来呢？沈砚呢？沈砚既然沉冤得雪，为何如今会在这里……”

老者长长嘆息一声：“他出狱了，可那个满怀济世之志，相信笔墨可以经纬天下的沈砚，已经死在了暗无天日的牢狱里，他看透了官场的骯脏与倾轧，深知笔桿子终究斗不过刀把子，更护不住自己想护之人、想守之道。

“隨后，他便孤身一人，离开了这座曾给予他无限荣光又將他彻底摧毁的京城，不知所踪，直到数年后，江湖上才渐渐传出不语狂生的名號。

“据零星传闻所说，他於一座荒山野观之內，偶遇了一位避世隱居的武学高人。

“那高人见他根骨奇佳，乃是万中无一的练武奇才，又遭此人生剧变，心志坚毅远超常人，心生怜悯与赏识，便破例传了他一身绝艺。

“这既是让他有安身立命、防身自保之本，也是阴差阳错，给了他一条与昔日仕途截然不同的通天之路。

“后来他踏入江湖，行事风格与昔日那个温文尔雅的太学博士判若两人，他沉默寡言，惜字如金，但遇上不平之事，不再浪费口舌爭辩，往往直接出手，招式狠辣果决，不留余地。

“渐渐便得了这『不语狂生』的名號，以武犯禁，快意恩仇，只是任谁也没想到……时隔多年，他竟会在此地，以这样一种方式，出现在我等面前。”

听到此处。

人群里响起一片倒抽冷气的声音。

谁能想到，这个此刻沉默如磐石，气息冷冽如冰的护卫，有著一段波澜壮阔、跌宕起伏的过往。

对沈砚身份的震惊过后，一道道更加复杂的目光，落在了始终气定神閒的林老爷身上。

在这一带，碍於药魔的威慑，最多只有小偷小摸的琐事，从无人敢公然劫道生事。

然而，所有人都心知肚明，一旦踏出这片山头，便入了三不管的险恶地界。

到那时，是杀人越货，还是安然归去，全凭各自的实力和运气。

聚集於此的求医者，许多已是將死之人，被逼到了绝路。

按常理，即便是最凶悍的匪徒，通常也不愿轻易招惹这类人。

强夺一个人视若救命稻草的东西，不仅未必能捞到好处，反而极可能引来对方不顾一切的疯狂反扑，拼个鱼死网破，得不偿失。

可江湖之大，从不缺利令智昏、愿意鋌而走险的亡命之徒。

此刻，看到不语狂生沈砚如影隨形般护卫在林老爷身侧，许多人心中豁然开朗：“难怪……难怪他敢带著那本连药庐童子都为之动容的册子，看似形单影只地来到这龙蛇混杂之地，原来，早有这般骇人的依仗！此人……绝不简单！”

他们心中的念头渐渐清晰起来。

能来药魔这里求药的，本就绝非寻常百姓。

要么自身武力超群，足以护住自己和那份“诚意”；要么便是家財万贯或手握权柄，能够搜罗到常人连听都未曾听过的稀世之物。

看这林老爷，自身似乎並无惊人武艺显露，显然是后者。

是手握重权的官员？还是家底丰厚的富商？亦或是有其他不为人知的背景？

越是深思，心里对那本册子的好奇又深了几分。