他又深深看了眼谷口的方向，隨即转身，踏上了与陆白一行人相反的道路。

……

外来势力沉寂了半月有余，祥州江湖刚稍得喘息，却被一则消息骤然击碎。

落霞派，被人登门挑战，败了。

消息是从落霞派山下的茶寮传出来的，目击的茶客言之凿凿：“那天晌午头，三个穿黑劲装的汉子大摇大摆往落霞派山门走，为首的那个手里拎著柄弯刀，离著老远便扬言要『领教落霞剑法』！”

“一开始是落霞派的弟子迎战，那弟子叫赵青，在年轻一辈里算是拔尖的，结果没撑过两招，剑就被挑飞了！”

“后来两位长老一起上，联手使出落霞派的绝学双霞合璧，剑光连成一片了，本以为能贏，哪晓得那外来者身法快得离谱，跟鬼魅似的，刀风凌厉，没几下功夫，两位长老的衣襟都被划开了口子，只能认败！”

“最后连落霞派掌门都亲自出手了，那落霞归真何等威力，可那外来者硬是凭著一把弯刀硬挡，还借著掌门收招的间隙，一刀架在了掌门的颈侧！”

消息传至望川集酒楼，顿时一片譁然。

一个汉子拍著桌子：“落霞派都败了！那可是在祥州排得上號的门派，连掌门都输得这么狼狈，其它那些小门派还能顶得住？这往后，咱们祥州武者还有立足之地吗？”

旁边一人语气凝重：“这外来者肯定不会就此停止，今日是落霞派，明日不知轮到谁！”

“他们明摆著是在立威，要让整个祥州江湖知道，他们想贏谁就能贏谁，想挑哪个门派就挑哪个门派，根本没把咱们放在眼里！”

没等眾人议论出个结果，三日后，又一则败北消息传来。

青峰寨被挑，寨主未过三招。

两日后，素以拳法刚猛著称的排涛帮帮主亦告败北。

祥州江湖的气氛越来越压抑。

“照这样子败下去，迟早咱们祥州的门派要被他们挨个挑遍，到时候还有谁能抬头做人？”

“要是连青云派、雾灵阁这样的老牌宗门也败了，那祥州江湖就真的完了！以后只能看外来者的脸色过日子了！”

“难道就这样看著他们横行霸道？要不……请云隱先生出山吧？当年他可是能跟西岭刀王过招的高手，说不定能挡住这些外来者！”有人突然想起了这位隱居的前辈，眼中燃起一丝希望。

“別想了！”立刻有人泼了冷水，“云隱先生都隱居二十年了，早就不管江湖事了，岂会为此破例？”

“那还有谁能挡？”

“河卫盟呢？他们在祥州势力不小，掌管著水路，弟子也多，他们总该能挡一挡吧？”

“河卫盟又不是江湖门派，他们靠水路运货赚钱，管的是商道，不是江湖纷爭！”旁边的人翻了个白眼，“你看那些外来者挑的都是宗门帮派，也没去动河卫盟的地盘，人家生意照做，財源广进，凭什么掺和这些吃力不討好的事？”

“可难道他们就看著祥州江湖变成这样？就不怕外来者以后动他们的商路？”

“看著又如何？江湖事，本就是弱肉强食，对河卫盟来说，只要不影响他们赚钱，谁来当这个江湖老大，跟他们有什么关係？”

议论声渐渐低了下去，大堂里瀰漫著一股浓重的无力感。