“先抑后扬是吧？”

“今日便让你尝尝真正的先抑后扬。”

转眼间，吕秀才就被眾人捆起来拖到后院——罚他拉磨。

整整一天。

还得洗净所有人的脏衣，打扫厨房，杂活不断。

这天，所有人都要对他冷嘲热讽，排挤羞辱……

叶长秋只丟下一句：活该！

………………

后院。

吕轻侯气喘吁吁推著磨盘，白展堂的鞭子“啪”地抽在他背上。

“磨蹭什么！”

“嘶——老白你真打啊？”

白展堂訕笑：“抱歉抱歉，太兴奋没控制力道。”

秀才：“兴奋？？？”

郭芙蓉抱来一堆衣物砸在他脚边：“哟，豆子还没磨完呢？”

“赶紧的，洗完这些。”

秀才哀嚎：“能给口饭吃吗？饿一早上了……”

郭芙蓉挑眉：“宫主说了，干到子时才有大厨的大餐。”

“现在嘛，水都別想喝。”

“为啥？！”

白展堂甩鞭冷笑：“不是你要的先抑后扬？”

秀才仰天长嘆：“自作自受啊……”

“啪！”

“嗷——你又来？！”

"废话，要不是你出的餿主意，我们几个能挨打？"

"早看你不顺眼了。"

…………………………….

夜幕降临，李大嘴备好了满桌佳肴。

眾人围坐，为邀月庆贺生辰。

同福客栈里洋溢著欢笑声。

唯有苦命的秀才，仍在后院浆洗衣裳。

待到三更时分，他方可歇息。

这场生辰 ** 渐渐归於平静。

七侠镇重拾往日安寧。

二十日过去，各项建造已近尾声。

武林高手助力，进度快得惊人！

挥剑伐木，顷刻间巨树倒地。

剑光闪处，木材齐整如量。

火系高手运功烘乾，省却晾晒工夫。

夯实地基、切割石料、运送建材......

效率远胜叶长秋前世所见机械施工。

隨著工程收尾，求得秘籍的高手陆续离去。

七侠镇已然焕然一新：

平整的石板路，崭新的屋舍，宽阔的街道，

功能分明的坊市、工场、学堂皆按规划落成。

其繁华程度冠绝天下，

纵是京城亦难企及，唯胜在疆域广阔。

许多侠客索性在此置业安居。

……………………………….

剑客夏阳便是定居者之一。

此人性情古怪，从不沾染女色。

旁人赞他心无旁騖求剑道，

叶长秋却觉此人病入膏肓。

这日二人街头偶遇。

叶长秋直言相询："夏兄既痴迷剑术，何故远离红顏？"

夏阳淡然道："女子徒乱出剑之速。"

"那叶兄周旋群芳间，剑术何以精进如斯？"

叶长秋莞尔："女子能否滯剑未可知......"

"然必可助长枪法精进！"

夏阳愕然："叶兄还通晓枪术？"

"每日勤练，从不懈怠。"

夏阳讚嘆道："叶大人果真是百年难遇的习武奇才。"

"常人终生钻研一门武艺已是难得，叶大人竟能同时精通枪剑两道。"

"不知何时有幸领教叶大人的枪法？"

叶长秋淡淡道："你不会有这个机会。"

两日后。

练霓裳获释出狱。

她虽选择继续担任捕快，却始终避开叶长秋。反倒与经歷相似的焰灵姬一见如故，迅速成为挚友。

这日，叶长秋召见惊鸿仙子。

踏入厅堂，案几上陈列的数十株灵草令她瞳孔微缩——大半皆是江湖中人梦寐以求的极品珍宝。

"大人，这些是......"

"派人把这些栽种在城中公园。"叶长秋吩咐道。

惊鸿仙子愕然："此举恐有不妥？这些珍品若置於公开场所......"

"要的就是这般效果。"叶长秋指尖轻叩桌案。每株灵草都是引诱武林高手自投罗网的诱饵，意味著源源不断的缉拿功绩。

"按我说的办。"

惊鸿仙子迟疑应下，很快带人在公园移植灵草，每株旁皆立木牌详述品类功效，另设警示：盗採灵草，严惩不贷！

人性总是耐人寻味。

友谊亦包含著微妙逻辑——自己吃过亏的人，总盼著挚友也尝尝滋味。此等行径，江湖谓之"损友"。

楚留香便是这般人物。自被叶长秋关押后，他日夜思量如何令知己同尝牢狱之趣。半月前萧十一郎与胡铁花来访时，正逢他收到一封密信。

"听闻七侠镇叶长秋颇有能耐，同去会会？"

楚留香摩挲著信笺笑而不语。

信中提及，七侠镇的公园里栽种了大量珍贵稀有的灵草。

楚留香欣然接受了两位好友的邀约，兴致盎然地与他们一同前往七侠镇。

七侠镇的公园建成后，迅速成为当地居民喜爱的休閒场所。