而雨越下越大，天地间一片混沌的灰白。

营门开启，衎乐和他那百余骑人马，狼狈不堪地进入明军残营。

营內倖存的明军士兵，眼神复杂地看著这些所谓的“援军”，方才燃起的希望之火被冰冷的雨水彻底浇灭，只剩下更深的茫然和疲惫。

顾言等人上前接应。

衎乐抹了把脸上的雨水，望向张冲和顾言，脸上带著尷尬与懊恼：“张將军，顾公子，对不住，本想借晋王爷虎威嚇退莽白，爭取喘息之机。没成想，没帮上忙，反倒弄巧成拙了。”

张冲打断他，抱拳行礼，“衎大少爷言重了，今日若不是你带著人，偽装晋王嚇退缅军。

这营盘保不保得住两说，我张冲，还有这缺口处的几十號弟兄，此刻定然已是刀下之鬼，你对我，有救命之恩。”

衎乐也不客气，向张冲拱了拱手，便去安排手下进帐避雨。

等他一切处理妥当，出来却见顾言立在残破竹楼的窄檐下，目光越过如帘的雨幕，投向灰濛濛的远方，神情在思索什么。

衎乐走近，低声问：“顾公子？”

顾言没有回头，声音低沉，像是在对雨诉说，又像是剖白心跡：“是我误了事，当初就应该按红璃说的，儘早设法联络晋王他们，我却总存著几分私心，以为凭自己这点微末之能，可以掌控局面，却被莽白玩弄於股掌之间。

若早知今日，早早请晋王大军压境，何至於弄成这副光景，是我之过。”

衎乐默然片刻，才道：“世事难料，大家都没猜到莽白竟然如此隱忍。並不是顾公子你的错。”

他接著说道：“我在八莫，遇见了顾先生派出去求援的人。

得知此间危局，便想带人来援。只是八莫商会宋扬那老狐狸，怕缅王事后清算，不肯帮忙。

此行凶多吉少，那五百城防兵，也只有数十人愿意隨我。

再加上衎家亲卫，我身边能拉起的，满打满算就这百十骑。

实在无法，才想起古时张飞疑兵之计，令骑卒马尾拖曳树枝，捲起烟尘，又连夜赶製了这几面『李』字、『晋』字大旗，想冒充晋王，想狐假虎威，嚇跑缅军，”

他顿了顿，苦笑一声，“那几面大旗，是我连夜去求宋扬。这老狐狸沉吟半晌，终究还是应了，遣人用库存的锦缎赶製出来。

只是，他再三言明，此事与他无关，布料是『被盗』，工匠是『被胁迫』，他全然不知情。”

顾言嘴角牵动了一下，：“老宋做事向来如此，两头不沾，进退有据。”

他转脸看向衎乐，目光复杂，“无论如何，衎大少爷今日冒险来援，这份情义，顾言心领了。”

衎乐摆摆手，脸上浮起一丝笑意：“顾公子不必掛怀。我来此，主要是听闻红璃小姐身陷险境，佳人蒙难，岂能袖手？自当前来援救。”

话未说完，便被顾言瞭然的目光截住。

顾言平静道：“衎大少爷何必虚言，你既在八莫遇到我的人，红璃如今在沙廉，並不在此，你岂能不知？”

衎乐脸上的笑意敛去，沉默片刻，才坦然道：“是。但遇到顾先生你们，看到还有人想为大明一条生路，我虽然不是汉人，但也是明人。也不知为何，心里那点死灰，竟也燃起点火星。算来算去，还是觉得该来。”

他自嘲地笑了笑，“而且我算过此行的风险，九死一生。

也算过可能的回报，若真能助你们脱困，护得陛下周全，以后如果大明真的兴復，那凭这份功劳，也能给衎家博个好前程。

乱世之中，谁不想给自己谋个前程？我衎乐不是圣人，也免不了这点俗念。”

。。。。。。。。。。

雨势丝毫未减，反而愈发猛烈，砸在残破的屋顶和泥地上，发出连绵不断的巨响。

雨水顺著倾斜的竹檐淌下，在泥地上衝出深深的沟壑。

营中倖存的士卒蜷缩在尚能遮雨的角落，默默处理伤口，气氛压抑得如同这铅灰色的天空。

沐天波、张冲、白铁骨、衎乐眾人围坐在竹楼中

顾言望著眼前密不透风的雨幕，说道，“雨一小，我们就必须走。阿瓦城已成死地，我本想依託这营垒拖延时日。但如今看来，莽白老谋深算，他这支新练的缅军战力不弱。

再守下去，无异於坐以待毙。”

眾人沉重頷首，眼中只剩下决绝，双方实力悬殊，突围是唯一生路。

与此同时，缅军大营中军帐內，气氛却截然不同。

將领们环立，脸上都带著羞怒与躁动。

“王上，明人狡诈，竟用此等伎俩，如今他们营墙已破，士气尽丧，大雨虽阻，但他们火器尽废，待雨势稍弱，道路勉强可行，末將愿率精锐，一鼓作气踏平明营，將他们碾为齏粉！”

一员悍將抚胸请战。

“正是！此刻正是彻底剷除他们的良机！”其他將领纷纷附和。

莽白端坐主位，脸色阴冷沉稳。

他听著將领们的请战，嘴角勾起一丝冰冷的笑意：“诸位將军的勇武，本王深知。明人穷途末路，行此下策，不足为奇。

他们已是瓮中之鱉，跑不了。”

他顿了顿，目光扫过旁边自己心腹，大军统帅扁牙郎，见他皱眉不语，似乎有什么话想说。

“扁將军，你似有不同见解？但说无妨。”

扁牙郎深吸一口气，上前一步，抚胸行礼，“王上，诸位將军，末將非是怯战。只是明人战力强悍，诸位有目共睹。”

“今日一战，明军火炮炸膛殉爆，本是天赐良机，可对方却死战不退，硬生生顶住我方眾將士轮番猛攻。”

他顿了顿，抬眼看向莽白，“我恐明人困兽犹斗，我方损失太重。”

“或许，暂留此残军，以此为筹码，与李定国、白文选谈判？迫使他们退出缅北地盘，方为上策。如此，既可保存实力，又可换取边境安寧，岂不两全？”

“扁將军此言差矣！”方才那名悍將立刻按刀反驳，“我缅军勇士这几日折损千人，血仇未报，岂能轻易放过？谈判？岂不是向明人示弱，更助长其气焰！”

“扁將军未免太过持重！难道被明人嚇破了胆不成？”另一名將领也讥讽道。

“住嘴！”莽白喝止眾人，沉思边刻，笑道：“扁將军老成持重，此话並非没有道理。”

“不过，你们可知，本王为何执意要歼灭这支明军？”

他站起身，说道：“我熟读中国史书，自古强军，不是练出来的，是打出来的！是用一场场胜仗硬战，用敌人的鲜血，淬炼出来的军魂！”

他遥指对面营地，“本王就是要用对面这支明军的鲜血来献祭，用他们的覆灭，铸就本王这只缅军百战百胜、无坚不摧的军魂。

唯有如此，才能將缅甸牢牢掌握於掌心，才能兵锋南指，荡平暹罗，一统这中南半岛！”

这番充满野心与杀伐之气的话语，让帐內眾將都为之动容，齐声高呼：“大王英明，杀光明人，一统半岛！”

“好！诸位將军士气可用。”莽白满意地点点头，声音平稳而充满力量，“传令各部，休整待命，检视兵甲器械。待雨势稍缓，道路勉强可行，即刻整队，准备总攻。”

他眼中闪过一丝近乎残忍的期待，缓缓补充道：“何况，我还有一只大军，可以轻而易举碾碎他们，不会让我军损伤过重。”

“算来时辰，待风雨稍歇，本王的战象队也该赶到了。界时，便让那些明人，亲身领教一番，巨象踏阵的滋味。”

帐外，暴雨依旧如注，没有丝毫减弱的跡象，天地间一片混沌的轰鸣。