“怎么会？李主事秉公执法，何错之有？

放心，本王一定支持你。”

他不但口头支持，还真的上书朝廷，把李茂才大大夸赞了一番，说他是“国之栋樑，敢於任事”，建议朝廷嘉奖。

这奏摺一到京城，李纲差点气晕过去。

皇帝看完奏摺，沉默良久，对身边的王公公说道：

“你说富贵这孩子，是真傻，还是装傻？”

王公公低头道：

“奴才愚钝，看不透福王殿下。”

皇帝笑了：“朕也看不透。”

江南之行三个月，林富贵送了李茂才无数个“表现机会”：

清丈遇到宗族阻挠？让李主事去谈判。

地方官阳奉阴违？让李主事去查办。

发现田亩数据有问题？让李主事去覆核。

李茂才起初还雄心勃勃，觉得这是自己大展拳脚的机会。

可渐渐地，他发现不对劲了。

那些他“查办”的官员，背后都连著京中的关係网。

那些他“覆核”出的问题，牵扯的都是地方豪强的利益。

三个月下来，他得罪的人比过去二十年加起来都多。

而林富贵呢？

每天乐呵呵地收著各地送来的“土特產”，美其名曰“了解风物”。

偶尔出面，说的都是“李主事辛苦了”“大家要配合李主事”。

最后连淮南的百姓都看出来了，茶余饭后閒聊：

“听说了吗？那个李主事，又把张乡绅给抓了。”

“嘖嘖，真是铁面无私啊。不过福王殿下倒是仁厚，昨儿还去张乡绅家看望老太太呢。”

“那可不？坏事都是李主事乾的，好人都是福王殿下当。”

这话传到李茂才耳朵里，他气得摔了杯子。

回京前夕，林富贵特意设宴，给李茂才“庆功”。

“李主事，这趟辛苦你了。”

林富贵举杯，

“江南清丈，能推进得这么顺利，你居功至伟。

回去本王一定向陛下稟明你的功劳。”

李茂才端著酒杯，手在抖。

他这趟“功劳”有多大？

大到回京后可能要面对半个朝堂的弹劾。

“王爷。”

他咬牙道，

“下官有些话，不知当讲不当讲。”

“讲！儘管讲！”

“下官觉得，清丈之事，或许可以更和缓一些。得罪太多人，对朝廷也不利。”

林富贵一脸诧异的问道：

“李主事何出此言？当初不是你主张雷霆手段吗？怎么现在又变了？”

李茂才语塞。

“李主事放心。”

林富贵拍拍他的肩膀，

“你是为了朝廷，为了陛下，得罪几个人算什么？

陛下明察秋毫，一定会理解你的苦心。”

李茂才看著林富贵真诚的眼神，忽然觉得后背发凉。

他好像掉坑里了。

而且这坑，还是他自己挖的。

回京的船上，李茂才病倒了。

说是水土不服，但明眼人都知道，他是愁病的。

林富贵倒是神清气爽，每天在甲板上钓鱼看风景。

石破天悄无声息地出现，低声道：

“王爷，影卫报，咱们行辕里，有三个是陛下的眼线。

李茂才身边，也有两个。”

林富贵点点头，一点也不意外：

“让他们报。报得越详细越好。”

“还有。”

石破天顿了顿，

“百花楼的苏大家，十天前到了江南，在咱们离开后才走。

她接触过几个被李茂才查办的乡绅。”

林富贵眼睛眯了起来。

阮清秋。

八年了，她终於又要动手了？

“知道她接触那些人做什么吗？”

“具体不知。但影卫截获了一封信，是从江南送往百越的。”

石破天递上一张纸条。

纸条上只有一行字：

“饵已下，鱼將咬鉤。”

林富贵盯著那行字，良久，忽然笑了。

他把纸条揉成一团，扔进江里。

“有意思。”

他轻声道，

“那就看看，最后咬鉤的，到底是谁。”

船队顺流而下，京城越来越近。