船刚停稳，照美冥便雷厉风行地开始布置。

“长十郎，你留下。”她看向身旁的少年，语气不容置疑，“协助码头驻守的忍者小队设立防线，提高警戒等级，码头即刻起进入战备状態！”

“所有进出船只必须接受严格盘查，发现任何可疑人员，立即上报！”

“是！照美冥大人！”长十郎立刻领命。

负责驻守码头的一名上忍小队队长闻讯赶来，听到这个命令后，脸上露出些许疑惑：“照美冥大人，是发生什么紧急情况了吗？属下並未接到有外敌入侵的预警。”

他实在想不出，有什么叛忍或势力敢来衝击这处水之国重兵把守的最大码头。

照美冥目光扫过繁华、忙碌的码头，並未透露关於半路遭遇那恐怖冰遁的实情，以免引起不必要的恐慌。

她只是沉声道：“我收到情报，可能有实力不俗的叛忍意图破坏码头，扰乱海运。”

“执行命令吧，加强戒备，寧可错查，不可错放！”

“是！属下明白！”

虽然心中仍有疑虑，但这位上忍队长对於照美冥的命令没有任何犹豫，立刻转身去安排布防事宜。

在四代水影枸橘矢仓离世后的权力真空期，雾隱村一直由年高德劭的长老元师执掌大局。

但元师年事已高、精力不济，实际上，村子的日常管理和诸多事务早已交由能力和威望都足够服眾的照美冥在打理。

元师也有意培养她成为下一代水影，这在雾隱高层乃至中坚忍者中，早已是公开的秘密。

而照美冥也的確展现出了卓越的领导才能。

她一改“血雾之里”时期的封闭与残酷，坚持推行和平开放的政策，积极与周边岛国加强联繫、鼓励通商，为三战后凋敝的雾隱村注入了新的活力。

这些年来成果显著，不仅缓解了村子的经济压力，也让她在雾隱忍者中的威望与影响力不断提升，仅次於元师。

在许多忍者心中，她已是內定的下一任水影。

安排好码头的一切后，照美片刻不停，独自一人以最快的速度赶回了被浓雾笼罩的雾隱村。

她没有回自己的住所，而是直接面见了长老元师。

在安静而古朴的议事厅內，照美冥將自己归途中的经歷，包括那片凭空出现的冰封海域、其中展现出恐怖的冰遁、以及自己的分析与担忧，毫无保留地、详细地稟告给了端坐在主位上的元师。

元师静静地听著，布满皱纹的脸上看不出太多表情，只有那双歷经沧桑的眼睛闪烁著复杂的光芒。

待照美冥讲述完毕，他沉默了良久，最终化作一声悠长而沉重的嘆息。

“唉……那是四代种下的因，今日，终究要结出这般的果啊……”

他的话语中充满了无奈与歷史的沉重感，显然，他也与照美冥得出了相同的结论——这是来自於昔日被迫害的雪之一族后裔的復仇前兆。

“元师大人，那我们如今该如何应对？”照美冥语气凝重地请示道，面对这种拥有强大力量的“敌人”，她需要这位智慧长者的指引。

元师缓缓抬起头，目光落在照美冥年轻的脸上，缓缓摇了摇头，声音带著一丝疲惫，却又充满了託付的意味：“我已经太老了，未来的风雨，需要你们年轻人来面对了。”

“村子的未来，交给你了。”

这既是充分的信任，也是沉甸甸的责任。

照美冥深吸一口气，碧眸中闪过决然的光芒，深深一躬：

“是！元师大人，我明白了。”